– Что? Что такое?
Колин указал наверх, Натали посмотрела туда. Он шагнул к ней и обнял за талию.
– Мы стоим под омелой. Значит, я должен тебя поцеловать.
– Говоришь так, будто тебе это неприятно! – воскликнула она. – Рождество – такой обременительный праздник: покупки, еда, украшения, занятия сексом. Не представляю, как это люди справляются из года в год.
– Не ошибусь ли я, если предположу, что ты готова вступить в группу поддержки Рождества?
Натали обвила его шею руками и спрятала пальцы в отворот воротника.
– Не сказала бы, что готова зайти так далеко. А вот от поцелуя не откажусь. Я никогда не целовалась под омелой и понимаю, как важен тебе этот ритуал, чтобы выиграть пари.
– Никакого давления, – улыбнулся Колин и прижался губами к ее губам. Они оказались мягкими и манящими, со вкусом масляного крема бурбон из хлебного пудинга и кофе, которым они закончили ужин. Чувствуя, как она прижимается к нему, он с жадностью впился пальцами в ее плоть.
Любой поцелуй с Натали воспринимался им как первый. Грудь теснило нервное возбуждение, подстрекаемое свирепой нуждой в чреслах, побуждающей его касаться, пробовать на вкус и наслаждаться каждым прикосновением к Натали.
Когда они отстранились друг от друга, Колин ощутил холод на коже. Открыв глаза, увидел, что с неба падают снежинки.
– Снег пошел! – удивленно воскликнул он. Минусовая температура для Нашвилла дело привычное, зато снег редкость. И потому это волнительное событие. – Как все волшебно получилось! Я поцеловал тебя под омелой – и начался снег!
– И правда, снег. – Отступив на шаг, Натали запрокинула голову, чтобы снежинки падали ей на лицо, темные волосы и пальто. Раскинув руки, она закружилась со смехом, пока снова не оказалась в объятиях Колина. – А я и не обратила внимания на прогноз погоды, – призналась она, открывая глаза.
– Не уверен, что передавали снег. Должно быть, случилось маленькое рождественское чудо. – Колин осмотрелся по сторонам. Люди поспешно шагали к своим машинам, многие казались недовольными столь резкой сменой погоды. На Юге снег быстро превращается в ледяной дождь, делающий дороги опасными и непроходимыми, поэтому многие решили заехать в магазин за молоком, хлебом и туалетной бумагой на случай, если окажутся заблокированными непогодой дома.
Сам Колин ни о чем подобном не переживал. Ему хотелось оставаться в настоящем моменте, держа в объятиях раскрасневшуюся беспечную Натали. Впервые она распустила волосы, казавшиеся жидким шелком, струящимся по плечам и спине. От холода ее щеки и кончик носа порозовели, придав особое очарование фарфоровой бледности кожи.