– Что за чушь! Просто ты никогда прежде не влюблялась, впрочем, как и я до недавнего времени. Но когда это случается, сразу понимаешь, что к чему. И дело тут не в биологии, гормонах или чем-то вроде этого. Это любовь. И ты, сестричка, влюбилась.
– Не знаю, Гретхен. Чувство, которое я к нему испытываю, ново для меня. Не уверена, что это и есть любовь.
– Не о Колине ли твоя первая мысль утром, когда просыпаешься, и последняя вечером, когда отходишь ко сну? Не с ним ли тебе хочется делиться радостными новостями? Не кажется ли тебе, что рабочий день тянется бесконечно, если на вечер у вас назначено свидание?
– Да, да, да и еще раз да, – со стоном подтвердила Натали. – И что мне теперь делать?
Не такую реакцию Колин надеялся получить от женщины, признающейся ему в любви. Да, она любит его, но это не доставляет ей удовольствия. Учитывая скептицизм Натали, в этом нет ничего удивительного. Она не сдастся без боя.
– Смирись и не брыкайся, – посоветовала Гретхен. – Любовь прекрасна.
Колин решил, что с него довольно. Задержись он еще немного, неминуемо обнаружит свое присутствие, поэтому бесшумно развернулся и зашагал обратно на кухню, чтобы взять себе чего-нибудь перекусить и дождаться возвращения Натали. Он пытался сохранять спокойствие, но внутри все сжималось.
Неужели это правда и Натали влюблена в него? Прошло всего несколько недель, хотя, справедливости ради, они знакомы долгие годы. Случались и более странные вещи. Будучи откровенным с самим собой, он не мог не признать, что и сам питает чувства к Натали. На все вопросы Гретхен он тоже ответил бы утвердительно. Но любовь ли это? Так же как и Натали, он пребывал в растерянности. Он любил родителей и своего сына, а вот попытка влюбиться в женщину окончилась поражением.
К Натали он испытывал более глубокое чувство, чем к любой другой женщине, включая Пэм. Будучи взрослым разумным человеком, Колин не мог не признать, что женился не по любви, а исключительно ради блага Шейна.
Любовь. Ее ли он испытывает на этот раз?
Может быть. Чувства стали иными. Каждую минуту в его жизни происходит множество событий, а мыслями владеет брюнетка, то и дело бросающая вызов. Точно зыбучие пески, затягивает его тем глубже, чем яростнее он ей противостоит. Согласившись на роман с Натали, Колин держал сердце на замке. Так, по крайней мере, ему казалось. Натали не та женщина, с которой он мог бы создать семью, и ему об этом отлично известно. Однако, проведя с ней некоторое время, он убедился в том, что их отношения нельзя назвать банальной интрижкой. Ему хотелось большего, и Натали, будь она честна с самой собой, тоже. Осталось лишь убедить ее не убегать сломя голову, как только собственные эмоции станут слишком серьезными или замысловатыми. Даже если она и поверила в любовь, потребуется целая жизнь, чтобы убедить ее в мощи и привлекательности хорошего брака.