Там не было никаких путешествий через весь Лондон в душном поезде домой, в Нью-Форест. Блестящий лимузин должен был доставить ее домой, а перед этим Алек настоял, чтобы она поела, проигнорировав ее попытки сказать, что она не голодна. Он послал Васоса за теплыми булочками и крохотным фиолетовым виноградом, а также за умопомрачительно вкусным спредом из нута. Элли не сумела удержаться от соблазна и проглотила все, что смогла. Подняв на него глаза, она заметила его цепкий взгляд.
– Заметно, что ты совсем не заботишься о себе, – с нажимом сказал Алек. – Забудь о том, что тебе нужно отработать положенный срок до увольнения, уходи оттуда немедленно и переезжай сюда.
– Не могу бросить Бриджет на произвол судьбы. Она была очень добра ко мне, так что я должна отработать месяц. Прошу, не пытайся осыпать меня деньгами на улице, Алек, – прошипела она. – Я же не проститутка. И если уж мы затронули эту тему, я хочу свою собственную комнату в твоей квартире. И это не просьба, а требование.
Когда лимузин доставил ее домой, было уже темно – слишком поздно для разговора с Бриджет. Ничего, она поговорит с начальницей завтра.
Однако план ее не удался – наутро Бриджет вошла в магазин с таким выражением лица, которого Элли у нее никогда не видела. Владелица магазина была вдовой пятидесяти с небольшим лет, и она всегда обращалась с Элли, как с дочерью. Сейчас она светилась от радости – счастье переполняло ее, казалось, она вот-вот взорвется.
– Святые угодники на небесах, почему вы мне не сказали? – требовательно спросила Бриджет.
– Не сказала о чем?
– Что выходите замуж! И не за кого иного, как за того красавца-грека. Ну и молчунья вы, мисс Брукс!
Элли схватилась за стеклянный прилавок.
– Но как… – Однако ответ она уже знала наверняка. Лихорадочно сглотнув, она продолжила: – Как вы узнали?
– А вы как думаете? – спросила Бриджет, оглушительно рассмеявшись. – Алек мне сам позвонил прошлой ночью, разбудил от глубокого сна, но ох уж и мастак на сладкие речи – как все греки, в общем, я сказала ему, что не сержусь ни капли. Сказал, что хочет видеть вас рядом, предложил компенсацию, чтобы я вас пораньше отпустила. Щедрый он человек, Элли – а вам ох как повезло.
Элли затошнило. Интересно, это из-за денег Алек стал таким циничным? Полагает, что на всем стоит ценник. Если хорошо заплатить, можно получить все?
– Завтра из деревни придет новая сотрудница, – продолжала болтать Бриджет. – Никаких проблем.
Интересно, если Элли сейчас расскажет ей всю правду. «Он женится на мне только из-за ребенка».
– Как мило с вашей стороны, Бриджет, вы так добры ко мне, – сказала Элли.