Спальню нельзя было назвать изящной или подходящей девушке, но, по крайней мере, там было уютно. Огромная кровать, прекрасный вид из окна, примыкающая ванная с белоснежными полотенцами и бутылочками дорогого масла для ванны. Все выглядело просто роскошно, и Элли подумала, что она со своими джинсами и футболкой не вписывается сюда.
– Тебе нравится? – спросил Алек.
– Здесь прекрасно. – Элли провела пальцем по изящному изгибу из цветного стекла, которое, казалось, было здесь лишь для того, чтобы рассеивать свет по стенам радужными бликами. – Не могу только представить ребенка в этом интерьере.
Алек взглядом проследил за ее пальцем.
– И я не могу. Но, когда я покупал дом, я и представить себе не мог, что здесь появится ребенок.
– Ты не думал, что однажды здесь будет жить твоя семья? Ну, конечно, не в таких обстоятельствах…
– Не каждый мужчина жаждет запирать себя в клетку семейной жизни, особенно если учесть, что счастливых семей очень мало.
– Цинично, Алек.
– Ты так считаешь? А твое детство было, видимо, очень счастливым? – Алек впился в нее взглядом. – Дай-ка угадаю. Уютная английская деревенька, где все друг друга знают? Коттедж с розами у двери?
– Едва ли, – усмехнулась Элли. – Я не видела отца до тех пор, пока мне не исполнилось восемнадцать, и я очень пожалела об этой встрече.
Алек прищурился:
– Почему?
– Не хотелось бы шокировать тебя, – небрежно сказала она.
– Поверь мне, меня не так-то легко шокировать, – ответил он сухо.
Элли наблюдала, как блестящие драпировки закрыли гигантские окна тенью, точно облака – солнце.
– Мой отец был бизнесменом – и весьма успешным, – а мама работала его секретаршей, но она также была его… – Элли, встретив его вопросительный взгляд, поежилась. – Звучит так несовременно, но она была его содержанкой. Он поселил ее в квартиру, покупал ей одежду, в особенности нижнее белье, они вместе уходили на так называемый «ланч», и я подозреваю, в офисе ее не очень-то любили из-за этого. Иногда отец ухитрялся даже провести с нею часть выходных, но, естественно, на Рождество и во время отпуска она оставалась одна. Мама мне все это рассказала как-то ночью, напившись.
– Так что произошло? – спросил Алек, деликатно не обращая внимания на ее дрожащий голос. – Как так вышло, что на свет появилась ты?
Элли, застигнутая врасплох прошлым, опустилась на кровать, ощущая ладонями мягкость египетского хлопка. Она взглянула в глаза Алека, полные любопытства.
– Мать хотела, чтобы он развелся со своей женой, но он не желал этого, постоянно оправдываясь тем, что дети его не подросли еще в достаточной степени – ну, обычная история. Ну, она и решила, что стоит немного его подхлестнуть.