– Мы с Амандой встретились в шестнадцать лет. Конечно, мы были слишком молоды, чтобы становиться родителями. Однако так получилось… Я приехал в США за год до этого, один. Сумел найти стипендию, поступить учиться. Там я и встретил Аманду. Ее родители были не в восторге от ее романа с нищим мальчишкой из Греции, который едва говорил по-английски и жил один, без присмотра взрослых.
– Могу представить… – приглушенным голосом отозвалась Роза.
– Их беспокойство было не напрасным. Аманда забеременела. Но мы были молодыми, влюбленными, считали, что со всем справимся. – Он прочистил горло. – У нас родился ребенок. Мы назвали его Майклом, потому что я хотел дать ему американское имя… хотел, чтобы он был на своем месте в этой стране…
Он долго, протяжно выдохнул и привалился к стене.
– Это было потрясающе. Я еще не все помню, но… все было так просто и так чудесно…
– Что было дальше? – спросила Роза, уже зная, что конец у этой истории трагический. Но Леону нужно было рассказать. А ей – услышать, чтобы заполнить пустоту и в своей памяти. Она ничего не знала о его прошлом, о его жизни. Мужчина, которого она любила, был порождением ее девического воображения. Только теперь она начинала видеть его настоящим.
– Ее семья не хотела иметь с нами ничего общего, – продолжил Леон. – Я пообещал, что позабочусь о них. Что приехал в эту страну, чтобы воплотить свои мечты, и ее мечты тоже. Она ходила в школу, пока Майкл не родился. Я начал работать курьером в «Таннер инвестментс». Присматривался к тому, как все устроено, стал предлагать улучшения… Твой отец об этом услышал и позволил учиться у некоторых из лучших его работников, пока я продолжал работать на прежнем месте. Я думал… думал, что смогу дать Аманде все, что обещал.
– Мало кто бы сумел сделать то же, что ты… – тихо сказала Роза.
– История не про мои карьерные успехи. – Он тяжело вздохнул. – Майкл погиб от синдрома внезапной детской смерти, когда ему было три месяца. Я… я не склонен принимать то, что дает жизнь. Я уехал из Греции, оставил родителей. Я был уверен, что пробьюсь здесь. Был совершенно убежден, что, если поставлю цель построить семью с Амандой, все получится. А потом… моего сына просто не стало. – Его голос звучал низко, переполненный эмоциями. И я ничего не мог сделать. Я никогда не чувствовал такой беспомощности. – Он ссутулился. Я не смог помочь Аманде справиться с ее скорбью, потому что не мог справиться со своей. Вместо этого я с головой погрузился в работу. Там я мог что-то сделать, что-то контролировать. Конечно, Майкла это бы не вернуло… – Он утер лицо ладонью. – Однажды я пришел домой, и Аманды там не было. Я не стал ее искать. Я больше не хотел долгих отношений. – Он закрыл глаза, по щеке прокатилась одинокая слеза. – Даже если я всего добьюсь, заработаю деньги, сделаю карьеру… Какое это имеет значение, если я позволил своему сыну умереть?