Боясь получить отказ…
Отказ. Она бежала в страхе, хотя угроза была совсем не смертельной. Но теперь, глядя на Леона, она понимала, что он боялся не отказа, а потери. Ему уже довелось пережить ужасную, мучительную потерю. И всю жизнь он пытался избежать ее повторения.
– Я женился на тебе, надеясь, что смогу обладать тобой, ничем не рискуя. Не меняясь. Но очень быстро понял, что если приду в твою постель, то не смогу удержаться. Даже когда я тебя поцеловал, мой мир перевернулся… До этого любовь сломила меня.
– Я знаю, – тихо сказала Роза.
– Нет, не знаешь. Ты не понимаешь до конца, что я пытаюсь сказать. Я и сам этого не понимал. Мне пришлось потерять самого себя, чтобы понять, кто я. И от чего бегу. Но когда исчезло прошлое, осталась только правда. И ты. И… мне так легко было тебя любить.
У Розы перехватило горло, в груди все сжалось.
– Пожалуйста, перестань. Не мучай меня. То, что ты меня любил, когда ничего не помнил…
Я не хочу тебя мучить. Но хочу, чтобы ты знала правду. Все эти годы… Меня удерживало вдали от тебя то, как я был сломлен. Но моя душа сразу поняла, что ты и есть моя жизнь. Однако я бежал от этого. Боялся, чего мне будет стоить, если я снова полюблю. Снова буду надеяться. Но когда я проснулся в больнице, мне нечего было бояться. И у меня была ты. И я мог быть с тобой.
– Но теперь ты все вспомнил. Так что это все было впустую.
Леон хлопнул ладонями по столу, опрокинув украшавшие его песочные часы.
– Нет! Теперь, когда я знаю, каково быть с тобой, я не смогу этого забыть. – Он поставил песочные часы на место. И не хочу забывать. Не хочу теряться в прошлой скорби. Не хочу, чтобы наследием моего сына оказалось разрушение моей души. Не хочу оставить после себя память как о человеке без сердца.
Роза с трудом сделала вдох, пытаясь не поддаваться надежде.
– Может быть иначе…
– Я всегда буду бояться. Бояться потерять тебя. Бояться всего того, что угрожает Изабелле за каждым углом. Потому что это и есть любовь. Но только небольшая ее часть. Потери велики, только когда велика любовь, а я позволил себе об этом забыть. Даже не мог вспоминать о Майкле с радостью. Трудно помнить то, что забыл. Но мой сын был замечательным, и таким я должен его помнить.
– Леон… Каждый справляется с потерями по-своему.
– Но есть неправильные способы. Жениться на женщине, чтобы обладать ею, но не любить, и предавать ее… предавать брачные обеты… Это неправильно. Я был таким трусом… – повторил он. – А ты – ты смелая. Ты стояла передо мной под дождем и требовала большего для нас обоих. Это я не мог тебе ничего дать. Но сегодня я пригласил тебя не для обсуждения опеки и даже не для того, чтобы передать поместье и компанию.