– Ох, Леон! Я тоже тебя люблю. – Она обвила шею мужчины руками, целуя его щеку, подбородок, уголок губ.
– Почему? – спросил он голосом, полным муки и боли.
Роза обвела его черты кончиками пальцев, запоминая лицо.
– Сложный вопрос… и простой. Иногда я думаю, что моя любовь вошла вместе с тобой в тот день, когда ты впервые появился в этом доме. В тот же момент она пронзила мое сердце, и с тех пор я не могла от нее освободиться. Но все намного серьезнее. Ты всегда видел меня настоящей, такой, какой я могу стать. Не невзрачную тихоню. И ты бросал мне вызов. Иногда я бы предпочла, чтобы ты этого не делал. Но с течением лет это стало моим выбором. И я сделала его, зная тебя. Твои достоинства и недостатки. Зная тебя настоящим.
– У тебя нет причин мне доверять…
– Неправда. При всех твоих грехах, ты мне никогда не лгал.
– Только когда приносил брачные клятвы.
– Да. Тогда ты поступил плохо. Хотя, учитывая обстоятельства… ты не мог не жениться на мне из верности к моему отцу. – Она прочистила горло. – Я никогда не говорила тебе, чего хочу. Знаешь, прямо перед аварией я собиралась подать на развод.
– Правда? – Он отступил на шаг.
– Да. Я думала, что проявляю смелость. Что начинаю жить своей жизнью. Но на самом деле я просто бежала от проблемы. Я всегда либо пряталась, либо бежала. Но не говорила прямо, чего хочу.
– Скажи сейчас, – попросил он голосом, полным эмоций, обнимая ее снова. – Скажи, чего ты хочешь.
– Стань моим мужем. Во всех смыслах. Люби меня. Люби наших детей – включая Изабеллу. Будь мне верен.
– Обещаю, так и будет, – сказал он. – Клянусь моей прожитой скорбью, памятью о моих грехах, о том, кем я был и кем надеюсь стать. Я буду твоим мужем, я забуду о других, с радостью. Каждый день я буду выбирать любовь, а не страх. И хотя я знаю, что иногда этот выбор будет даваться мне с трудом, но обещаю, я всегда буду приходить к тебе, когда становится тяжело.
И я тоже. Я не стану молчать, когда чего-то хочу. Буду тебе говорить…
– Хорошо.
– Твоя жизнь может стать адом.
Леон прижал ладонь к ее щеке, обвел большим пальцем скулу.
– Ад – это жизнь без тебя. Я знаю, чего стоит любовь, Роза. Лучше, чем многие. И все равно ее выбираю. Выбираю тебя. – Он наклонился и легонько поцеловал ее. – Когда я говорю, что люблю тебя, то знаю, чего это будет мне стоить. Ты можешь мне верить. Я говорю правду.
– Я верю, – ответила она, снова касаясь его губ своими.
После аварии Розе сказали, что Леон выжил чудом. Но теперь, стоя посреди своего дома – их дома, заключенная в его объятия, она поняла, что настоящим чудом было не то, что он выжил, а то, какая жизнь им предстояла.