– Хорошо, давай поговорим. Но я не понимаю, что от этого изменится.
Ей необходимо выйти на работу в понедельник. Взять с собой Сибби она не может. Нанять постоянную няню пока не получается. Нужно еще попробовать найти приходящую няню. Это легче.
Но действительно ли ей захочется нянчиться с Сибби после десятичасового рабочего дня? Она не эгоистка и уже полюбила девочку. И она знает семьи с двумя работающими родителями.
Но разница в том, что Лейла не замужем. Когда уйдет няня, она останется с ребенком одна и будет нести за него полную ответственность. Эта мысль приводила ее в ужас. Джеймс не поймет ее, если она не посвятит его в свои секреты, ставшие причиной ее бессонницы и ночных кошмаров, от которых она просыпалась в холодном поту.
Она думала, что Джеймс пригласит ее в свою уютную гостиную. Но он прошел с бутылкой вина на кухню. Открыв вино, он разлил его по бокалам и предложил Лейле присесть. Обстановка не располагала к романтическому свиданию. Кухня была залита ярким светом, в углу тихо урчал холодильник.
Не в силах дольше выдерживать его молчание, Лейла спросила:
– Так о чем ты хотел поговорить?
Он молча кивнул, вертя в смуглых пальцах ножку бокала.
– Можно задать тебе вопрос?
– Разумеется, – с замиранием сердца ответила она.
– Раньше я был уверен, что ты не любишь детей. Но когда ты общаешься с Сибби, у тебя светлеет лицо. Ты становишься нежной и заботливой. Я уверен, что ты уже полюбила ее, как родную дочь. Я прав?
– Пожалуй. – Лейла все еще думала, рассказывать ли Джеймсу о своих скелетах в шкафу. Он ведь прямо ее спросил, значит, нужен прямой ответ. – Да, я люблю детей и всегда любила. И да, Сибби украла мое сердце, как только я ее увидела.
– Тогда в чем дело? Хочу понять.
Для нее объяснить значило удостовериться в том, что они никогда не будут снова вместе. Может, это и к лучшему.
– Я работала приходящей няней с тринадцати лет, – сказала она просто. – Много работала. Я ходила на занятия, организованные Красным Крестом при больнице. Я получила сертификат. Я была серьезной и ответственной девочкой, на которую можно было положиться. Дети меня обожали.
– Пока я не услышал ничего плохого, даже наоборот.
– У меня был неприятный опыт, когда я училась в восьмом классе. Я регулярно работала у одной женщины, присматривая за ее трехлетним сыном с дефектами умственного и физического развития. Я подменяла ее на несколько часов, когда ей нужно было приготовить для семьи ужин. У нее было еще двое детей и муж.
– Понятно.
Джеймс слушал ее с напряженным вниманием. Лейла чувствовала себя букашкой под микроскопом. Она вскочила со стула и принялась мерить шагами кухню с бокалом вина в руке.