– Доброе утро, солнышко, – сказала Лейла, вдыхая теплый детский запах. Девочка хихикала и ворковала, наслаждаясь тем, что находится в центре внимания.
Быстро сменив ей подгузник, Лейла оставила Сибби в пижаме, поскольку утро было прохладным. Она не хотела, чтобы девочка простудилась, да и чистая одежда наверняка отправится в стирку после завтрака. Сибби не жаловалась на аппетит. Она с удовольствием съела цельнозерновой хлеб с кусочками банана и молоком.
Скоро девочке понадобится новая одежда. Пока Сибби носила одежду на возраст от шести до девяти месяцев, но она крупная девочка, и пора купить одежду на годовалого ребенка. Надо будет отправиться в магазин или заказать по Интернету.
Джеймс разговаривал на улице с прибывшей командой дезинсекторов. Лейла играла с малышкой на ковре в гостиной. Каждый раз, когда девочка пыталась вставать, держась за край кофейного столика, Лейла внутренне сжималась от страха, представляя, что если малышка упадет, то может удариться о край столика. Хотя Лейла была начеку, неприятное предчувствие не оставляло ее.
Лейла хотела бы окутать Сибби защитной оболочкой, чтобы с ней никогда ничего не случилось. Но, к сожалению, это не выход из положения. Неизбежные шишки и синяки – часть взросления.
Пока все было под контролем. Но Лейле не давала покоя мысль, что подружке Джеймса может показаться странным его новое занятие.
С другой стороны, Лейла знала, что все мужчины семейства Кавана так воспитаны, что держат данное слово. Честь. Ответственность. Надежность. Эти три принципа братья Кавана впитали с молоком матери. В результате родилось братство самоуверенных и самонадеянных мужчин, но именно таких женщины выбирали в мужья.
Но не Лейла. Ей казалось, что она не создана для семейной жизни и материнства. Если женщина на время оставляла карьеру, чтобы растить детей, она вряд ли могла двигаться вверх по служебной лестнице после возвращения. А что, если брак окажется неудачным? Тогда конец и карьере, и браку? И придется одной заниматься воспитанием детей? Часто случается, что бывшие мужья помогают только материально.
В душе Лейла была уверена, что Джеймс Кавана не такой. Но от друзей и знакомых она не раз слышала, что цивилизованный развод – скорее исключение из правил. Быть матерью-одиночкой очень трудно. Поэтому Лейла должна семь раз отмерить, прежде чем принять решение оставить Сибби у себя насовсем.
Джеймс наверняка будет разочарован и расстроен, если она откажется от Сибби. Но она, и только она, должна принять решение. Другого выхода нет.