Лейла присела на церковную скамью в последнем ряду. Неожиданно кто-то тронул ее за плечо. Обернувшись, она увидела представителя похоронного бюро.
– Прошу прощения, мэм. Вы Лейла Бакстер?
Она медленно кивнула.
– Семья просит вас занять место в первом ряду рядом с ними.
– О нет, – ответила Лейла. Я не член семьи.
– Но мистер Джеймс Кавана настаивает, – почтительно и твердо сказал он.
Лейле пришлось встать и пройти вперед. Ее не волновали взгляды сторонних наблюдателей, но она смутилась и разволновалась, когда все Кавана дружески приветствовали ее. Джеймс сидел слева от матери, а Патрик справа. Слева от Джеймса оставалось свободное место явно для Лейлы.
Служба началась. Зазвучала музыка. Джеймс взял Лейлу за руку. Церемония была обставлена довольно скромно. В алтаре горели две свечи, по бокам кафедры стояли вазы с белыми лилиями. Священник прочитал выдержки из Библии и произнес молитву. Настала очередь Лайэма произнести панегирик. Лейла ему не завидовала. Поднявшись с места, Лайэм несколько секунд помолчал, собираясь с мыслями, и начал…
– Мой отец был обыкновенным смертным, со всеми свойственными человеку достоинствами и недостатками. Я был совсем мальчишкой, но понимал, что произошло, и горевал о его исчезновении. Я как мог старался взять на себя роль старшего в семье, но только благодаря нашей маме Мейв мы остались сплоченной семьей. Она вселила в нас уверенность, что все будет хорошо. – Прервав речь, Лайэм послал Мейв воздушный поцелуй. Этот трогательный момент немного разрядил обстановку. Затем Лайэм продолжил: – Рэджинальд Кавана, или просто Рэгги, как все его называли, был зачарован историей серебряной шахты, принесшей благосостояние семье и основавшей Силвер-Глен. Наши ирландские предки пересекли океан в поисках лучшей доли. Шахта помогла им встать на ноги и сколотить состояние. Но со временем запасы серебра истощились, шахту забросили, она заросла и затерялась в горах. Мой отец был одержим идеей найти шахту. Теперь мы знаем, что это желание стоило ему жизни.
Лайэм помолчал. Послышались неловкие вздохи и покашливания. Такая откровенная заупокойная речь впервые звучала под сводами церкви.
– Вас, наверное, удивляет, зачем я все это рассказываю. Многие знают эту историю не хуже меня. Она уже стала легендой. Сейчас мы прощаемся с моим отцом, и я хочу призвать каждого из присутствующих подумать о жизненных приоритетах.
Сбиться с пути легко, поверьте, я знаю, о чем говорю. Жизнь не стоит на месте, порой преподносит сюрпризы, требует ответственности, доставляет беспокойство. Но оглянитесь вокруг. Мы живем в чудесном городе, в великолепной горной долине с кристально чистым воздухом и сверкающей водной гладью рек. Пусть жизнь не проходит мимо и не теряет красок. Не гонитесь за несбыточным и не важным. Цените то, что имеете.