Это была простая констатация фактов, но надрыв, который она испытывала тогда, все же прозвучал в ее голосе.
– Тебе нужна была семья, а у них были свои за боты, – просто сказал он. – Поэтому ты нашла себе новую семью.
– Да. Все изменилось, когда мне стукнуло пятнадцать. На меня обратил внимание человек, который заметил, что моя жизнь катится под откос, и захотел помочь мне. Судья Миллер. Она хороший человек, который любит свою работу.
Конечно, Алекс осознала это уже задним числом. Тогда она вела себя нагло и неуважительно, чтобы никто не понял, как ей страшно из-за того, что она попалась. Судья Миллер сказала Алекс, что не может позволить ей разрушить свою жизнь. Это был первый из многих ее шансов. И это стало для Алекс настоящим чудом.
А Филипп говорил, что любовь – это тоже чудо. Возможно, в течение этих лет Алекс любили гораздо сильнее, чем она думала?
– Что она сделала? – Филипп начисто забыл про свой завтрак и внимал каждому слову Алекс.
– После вынесения приговора она пригласила меня и мою маму на разговор. Она довольно жестко говорила с мамой, сказав, что только она одна в силах изменить мое будущее, и судья Миллер готова быть моим поручителем на время моего условного срока. Это был поворотный момент.
Ее мать сделала все возможное, чтобы помочь дочери. Она записала Алекс в программу реабилитации и откладывала каждый цент на ее обучение. Алекс усердно училась, и ее выпускные оценки оказались достаточно высокими, чтобы поступить в Университет штата Техас.
Она рассказала Филиппу, как на первой же лекции по алгебре села рядом с рыжеволосой девушкой, которая от волнения четыре раза за пятнадцать минут роняла свой карандаш под ноги Алекс. Каждый раз она поднимала злополучный карандаш с сочувствующей улыбкой. Ее нервы тоже были натянуты до предела.
К концу лекции Алекс узнала, что ее однокурсницу зовут Харпер, что они обе ужасно застенчивые и что Харпер хочет стать химиком. Алекс же не имела ни малейшего понятия, кем хочет быть завтра, не говоря уж о будущем. Харпер казалась ей существом с другой планеты, потому что до сих пор у Алекс не было ни одного друга без судимости.
Алекс приложила немалые усилия, чтобы не ударить в грязь лицом перед математическими талантами новой подруги. Но так было до тех пор, пока профессор не попросил ее подтянуть по предмету одну студентку, и тогда Алекс поняла, что у нее недюжинные способности к математике.
– Этой студенткой была Касс, – Алекс с трудом проглотила внезапно подступивший к горлу комок. – Она всегда была прекрасным человеком. Она верила в меня с самого начала. Когда она представила меня Тринити, первое, что она сказала: «Я нашла нам финансового гения». Меня, Алекс Мейер, едва погасившую условный срок. Я бы никогда не начала разбираться в финансах без Касс. Я бы никогда не узнала, что разбираюсь в цифрах, если бы в первый день не села рядом с Харпер.