— Опять я должна за всех отдуваться?
— Так уж получилось… — устало сказал Люк и помассировал виски.
— Хорошо, — сказала девушка, — допустим, я достала приглашение и попала на бал. Что мне дальше делать-то? Думаю, что с гостей глаз не спустят.
— Нужно думать, — вынужден был признать правоту девушки Никон.
— Я узнал, что прием приурочен к дню рождения дочери Эл Барнеса, — сказал Тис, — планируется большое количество гостей. Будут также те люди, которые прибудут просто выразить почтение. Так что за всеми прислуга точно не уследит.
— А детей на прием приглашают? — с интересом спросил я, хитро прищурившись.
— Точно! — воскликнула Мия. — Переоденем тебя в девочку, чтобы сделать соответствующую прическу и скрыть уши, накрасим, наденем пышное платье, под которым можно будет легко спрятать артефакты, и объясним что нужно делать.
— Что?! — воскликнул я, глядя в безумные глаза Мии и думая о том, что лучше бы я промолчал. — Вы не заставите меня переодеться в девочку, это против моих правил, чести и принципов. Я против! Этого не будет! Точка!
На балу оказалось не так уж и плохо. Через некоторое время даже платье перестало меня раздражать…
На самом деле глупо было бы предполагать, что я откажусь от настолько щедрого предложения! Я уже давно горел желанием изучить быт дворян. А тут появилась возможность своими глазами посмотреть на них в их естественной, так сказать, среде обитания. И это дорогого стоит. Уверен — увиденное станет мне неплохой пищей для размышлений…
С другой стороны, я прекрасно понимаю, что предложил Люку отличный план, который с большой долей вероятности смогу реализовать. Это понимаю как я, так и все здесь присутствующие. И к тому же, исходя из банальной логики, я просто не могу не согласиться. Ведь в свете того, что я узнал, задействовав свои чувствительные уши: все, что выгодно Люку и его гоп-компании, выгодно и мне. И если они хотят сняться с крючка тайной стражи, то я им помогу. Ведь отвернись они от меня — и мне тут же станет очень плохо. Трущобы не любят тех, кто высоко взлетел. А я взлетел очень высоко и за моим падением будут следить все.
В душе я уже принял решение. Но соглашаться просто так? Нет. Я на такое не подписывался. Сделаю один раз все бесплатно — и они мне на шею сядут. Кстати, Люк именно такой позиции от меня и ждет. Я, наверное, навсегда запомню наш разговор про то, что он не будет мне помогать, и действует так во благо. Чтобы я научился рассчитывать только на себя и стал сильнее.
Вначале я долго «ломался». Я строил из себя сурового трущобного пацана. Для которого просьба переодеться девочкой — самое страшное оскорбление в жизни! Я хватался за нож, угрожал всем суровой расправой, озирался как загнанный зверек и кричал Мие: «Не подходи!»