Перегнувшись за бортик ванны, ведьма рассматривала каменный пол помещения. Рядом с ванной в луже оттаявшей воды лежало ее платье с еще торчащим ото льда дубовым подолом. Юбка вызывающе топорщилась под прямым углом от пола, скованная льдом. Рядом мокрой кучкой лежало нижнее белье. Ведьма поняла, что она голая.
Дверь скрипнула.
В помещение, таща по два ведра в каждой руке, вошел Кай. За ним влетела стая снежинок, морозный воздух обдал плечи Айрис. Парень закрыл дверь хвостом. На нем тоже висел котелок, полный снега.
Кай пересыпал снег в пустые казаны и кувшины и поставил их прямо на угли. Кипящие котлы деловито достал и вылил в ванную к девушке. Ловким движением хвоста повесил маленький котелок над зеленым огнем. В него полетели грибы, подозрительные коренья и красная капающая кровью тушка порубленного кусками кролика.
Айрис ужаснулась, край ее ванны все еще подогревался в костре. Может, она тоже обед?
Варево забурлило. Подход к готовке у темного был своеобразный: побросать все в воду и вскипятить. По комнате разнесся пряный аромат вареной дичи. Дальше в котел полетели пучки засушенных трав и деревянная ложка, которая, к изумлению Айрис, сама собой стала помешивать варево.
«Темные пользуются магией в быту!» — удивилась ведьма.
У них в академии, да и во всей стране строжайше запрещено использовать магию для чего-либо кроме обороны от противника. Даже огонь они обязаны были зажигать спичками, хотя каждый адепт тайно зажигал его магией, но на что-то большее не решаясь. За использование магии в быту строго наказывали, это усвоила Айрис еще с детства.
Дверь скрипнула. Огонь метнулся пожирать лунный свет. В проем, втягивая носом воздух и облизываясь раздвоенным языком, сунулся конь-скелет.
Убедившись, что хозяин не видит, на полусогнутых лапах прополз внутрь. И обернулся вокруг горячей ванны, стал греть свои обмерзшие кости. Хвост помахивал от удовольствия.
«И на чем он только держится? Проволочек не видно», — подумала ведьма. — «На магии, что ли?»
На загробном транспортном средстве почти не осталось кожи и мяса, сухожилия давно сгнили. В некоторых местах сквозь коня можно было увидеть каменный пол. Скелет, разморенный теплом, довольно зевал, демонстрируя полную зубов пасть. С голых ребер свисали сосульки. С костей обмороженной зверюги срывалась капель. Когда он двигался, в сочленениях посверкивали зеленые искорки.
Клац! Зубы коня щёлкнули над ухом девушки.
Айрис отпрянула и кашлянула.
Клац! Конь повторно пытался пожевать мокрые волосы ведьмы.
— А ну прекратил, а то выгоню! — раздалось из темноты. Девушка выдохнула.