Старичок кивал головой, как болванчик, при каждом предложении.
— Это, наферно, те блефтящие горы зофота, что я фифу под софой, — прошепелявил Дайрен, отлепляясь от скользкой поверхности.
Ведьма подошла к краю озера и взглянула сквозь прозрачную воду. В самой глубине посверкивали горы золотых монет вперемешку с драгоценностями. На куче злата лежал широкий щит с гербом.
Дайрен соскреб себя со льда и выбрался на берег.
— Это герб моей семьи? — пытаясь протереть рукой лед, спросила ведьма. Рука её, дотронувшись до воды, легко проскользнула через преграду. Девушка опустила руку в воду. До щита было далеко.
— Пушистик, ты можешь достать его, я не могу разглядеть герб отсюда? Если я буду знать, как он выглядит, может, смогу найти хоть какие-то упоминания о своих родственниках? Когда вернусь в академию, посмотрю упоминания об этом изображении в великой библиотеке.
Старик жалостливо посмотрел на девушку.
— Не уверен, что это поможет, но я готов сделать все, что прикажет моя госпожа!
Дракон-старец взвился к потолку пещеры, седые волосы его развевались. В озеро уже упал сверкающий гранями воды дракон.
— Пф! Позер! — прокомментировал Дайрен.
В озере дракона не было видно. Вода сливалась с водой.
Шит зашевелился, золотые кругляши посыпались с него, и он взмыл к поверхности. На берег выбрался, покряхтывая, прозрачный дракон, в зубах он держал шит. Бережно его положили к ногам Айрис.
Девушка упала перед ним на колени.
Дайрен взглянул на старого дракона.
«С чего это он такой щедрый, так легко расстается с сокровищами, которые охраняет?» Парень увидел, как старый пристыжено отвел глаза в сторону и наклонил усатую морду. Взгляд его метнулся к девушке. Она парализовано сидела, держа щит в руках.
Полукровка присел рядом и, наклонив рукой щит, посмотрел туда, куда так упорно таращилась ведьма. На внешней стороне, посредине щита, зияла огромная дыра от магического файербола. Весь центр герба с витиеватыми завитушками магических рун был сожжен. Только по краям остались какие-то части рисунка и часть девиза. Все остальное покрывала копоть и оплывший металл.
«Какой же силы должен быть удар, чтобы пробить магическую защиту такого мощного заслона!» — ужаснулся про себя полукровка.
Руки Айрис обессилено упали, уронив щит. Плечи обреченно поникли.
— Нам пора, — устало сказала она и поднялась. — Если ты меня искал, значит, и другие тоже прочесывают лес.
Ведьма повисла на шее у дракона, прощаясь.
Дайрен на всякий случай поднял щит и сунул его под мышку.
— Где мы находимся? — тихо спросил молодой маг. Стены пещеры ему что-то напоминали, но он никак не мог вспомнить, что.