— Попроще, куда уж проще? Какие, например?
— Мне бы какое-нибудь летающее средство типа ванны самоходной или метлы наколдовать. Очень надо!
— И всего-то? Ой, легкотня-то какая. Заклинаньице такое во мне имеется. Только надо сам предмет добыть. Потом уж его и колдовать. Справишься?
— А то! — радостно отозвалась повеселевшая девушка. — Уж метлу-то я где-нибудь раздобуду.
«Блям-блям», — тихо прозвонили золотые часики, стоящие на подоконнике.
— Я вот подумала, может, тебя к лекарю сносить? — вставая с пола, спросила Айрис у магической книги. — Пусть он тебе новый переплет сделает, или лучше к переплётчику? Можно сделать тебе новую обложку, не будет ли это больно? — озаботилась девушка.
— Ну вот, я так и поняла, что ты добрая душа. Только не поможет мне ни лекарь, ни переплетчик. Самостоятельно придется кожицей обрастать и красоту свою восстанавливать. Я ведь магический фолиант, а не просто записная книжка.
— А как это сделать? — поинтересовалась девушка.
— Только одним способом, — вздохнула книга. — Нужно, чтобы маг прочитал все мои заклинания вслух. А это очень трудно, некоторые заклинания во мне силу немереную имеют. В городе использовать нельзя. Кучи трупов будут. А убирать некому.
— И всего-то? — удивилась ведьма. — Это легче легкого. Можно вылететь подальше за пределы города и прочесть. Если у меня будет метла, я смогу это сделать.
— А не боишься тайных знаний? — с подозрением спросила Фоля.
— Ни в одном глазу, — зевнула девушка. День был долгим и нервным. — Я же их только один раз прочту. Учить незачем.
— Договорились, — протянула клешню книга. Ведьма и Фоля ударили по рукам.
— Я тебе метлу, а ты меня — от корки до корки. И чтоб без остановки. Хочется быстрее вновь красивой стать, а то я как девка с обезображенным лицом.
— Бедолага, — гладила по боку и жалела книгу ведьма. Книга млела и прижималась к девушке. Так хорошо к ней раньше никто не относился.
Кошка терлась о ноги Айрис, мешая ей одевать ночную рубашку. Девушка забралась под одеяло, в ногах устроилась Мурлыка. Под храп магической книги, устроившейся радом на подушке, она заснула.
* * *
Айрис снова стояла на месте своего позора в ректорском кабинете, затянутая в темно-зеленое строгое платье. Она впрыгнула в него в рекордное время, сразу, как только прилетела почтовая летучая мышка с вызовом в кабинет на ковер.
Магическая книга наотрез отказалась отпускать девушку одну. Уменьшившись, она повисла, вцепившись клешней в тонкий ремешок, опоясывавший талию девушки. Изображала из себя брелок.
Как оказалось, у дуэли был свидетель. В деканате появились четыре заявления. Ректор просто сиял от счастья.