— Да не волнуйся ты так! — ответил ехидно старик. — Договор о браке я тебе подсуну не среди бумаг академии.
Лавель вздохнул. Старый учитель был неисправим.
Темная книга толкнула девушку и показала в сторону выхода.
— Подслушивать нехорошо!
Ведьма попятилась и вышла в коридор незамеченной.
* * *
Айрис вошла в свои комнаты сквозь призрачную дверь, замаскированную под камень стены.
Недавно экспериментируя с магической книгой, она обнаружила новый способ восстановления магического фолианта. Даже сама Фоля не знала о такой возможности. Правда, способ выглядел внешне не очень приглядно. А открыт он был так: Фоля пристрастилась к поеданию записок, которые Айрис писала в ходе своих экспериментов.
Приноравливаясь, она выстреливала языком в бумажку и с чавканьем поедала ее или накалывала на хвост-закладку и съедала, как канапе. Однажды магическая книга закусила почеркушкой, на которой было написано простенькое заклинание. После этого она повалилась на спину на глазах у испуганной девушки и задрыгала лапками. Айрис, не зная, что делать, схватила книгу в руки, Фоля безжизненно обмякла.
Девушка со всех ног кинулась в больничное крыло, но не добежала, замерла, как вкопанная, посреди лестницы. В обмякшей, раскрывшейся книге, исписанной от корки до корки, рос новый лист.
Девушка посмотрела на свеженькую, дрожащую под ее дыханием страницу. На ней ее подчерком были написаны заклинания. Фоля дрыгнула лапками, закрылась и перевернулась. Встала на шатающиеся ножки.
— Уф… что это было? — спросила она.
— Не знаю, по-моему, я что-то в тебя написала.
— Как так? — всполошилась книга. — Быть такого не может, у меня нет чистых страниц, в походе, видите ли, негде достать бумагу, поэтому маг исписал меня вдоль и поперек, даже обложку изнутри разукрасил.
Книга покосилась глазом на свой бок, приоткрылась. В конце белела новенькая, только чуть-чуть исписанная сверху страничка.
— Тебе не больно?
— Да нет вроде, — книга задумчиво почесала корешок. Девушка уже несла фолиант назад в комнату.
— Вот те раз… Не ожидала я такого.
— Вот те два… — ведьма положила книгу на стол, взяла гусиное перо и обмакнула в чернила.
Занесла руку над страницей, но не осмелилась.
— Ну? — нетерпеливо позвала книга.
— Не дрыгайся! — с пера слетела жирная капля и ляпнула на страницу.
— Эй, не пачкай! — возмутилась книга и всосала в себя чернила.
Девушка нерешительно дотронулась пером до бумаги. Книга задрожала, предвкушая.
Старательно ведьма выводила завитушки и крендельки; в результате у нее получился аккуратный столбик с формулой взрывающегося зелья.