Девушка с рук на руки передала бессознательного, метавшегося в горячечном бреду Лавеля и вслед за ним вышла из кареты.
Ректора на руках понесли в терем, зеленоволосая хозяйка, подобрав юбки и стуча каблуками по деревянному полу, скрылась в дверях, не поприветствовав Айрис.
Ящерицы самостоятельно выпряглись и без приглашения залезли по пояс в колодец. Сочный звук воды, всасываемый поочередно, усиливался эхом.
Ведьма осталась совершенно одна в пустом дворе рядом с пустой каретой.
С крыльца раздалась дробь быстрых шагов. По деревянным ступням, застенчиво помахивая рукой в воздухе, к ней спускался радостный Тедди.
* * *
Солнце радостно поднималось, освещая своим светом резные башенки деревянного терема. В воздухе летали изумруднокрылые насекомые, и белые зонтики разносили семена. С зеленеющих полей доносились пряные ароматы лекарственных трав.
Они с Тедди сидели в беседке и завтракали. Измученная бешеной ночной скачкой Айрис сонно сидела над угощением и клевала носом. Вокруг на лавке лежали принесенные из дома подушки. На столе стоял магический самовар и пускал разноцветный дым, подносы и блюда ломились от всяких вкусностей.
Неразговорчивость молодой ведьмы не смущала Тедди. Дома, вдали от стен академии, казалось, что это совершенно другой человек. Парень был весел, говорлив и непоседлив.
Он попеременно то подливал душистого липового чая, то подвигал поближе варенье из лепестков роз, и при этом трещал без умолку.
— Сегодня вновь открыли шлюзы для болотных лилий, у них сезон цветения, скоро стебельковые клубни вырастут достаточно, чтобы их срезать и заготавливать на лекарственные нужды. Отец уже приказал выставить шинковальные машины и прессы для отжима в сарае. Сегодня управились со сбором ведьминой травы, ее оказалось слишком много. Аркканцлер, твой дедушка, уже положил глаз на излишки, — тараторил, не переставая, молодой зельевар. — А за ректора не волнуйся, моя мать лучшая целительница в стране, она и мертвого на ноги поставит! Так что править у нас в академии будет зомби, — Тедди подмигнул девушке. Ведьма вяло улыбнулась немудрящей шутке.
И подумала:
«Какой же Тедди все-таки хороший, он не заслуживает таких противных друзей, как Дайрен и Рейнольд!»
Солнце поднималось выше, пригревая, ветки деревьев шуршали на летнем ветру, жужжали насекомые. Голос Тедди был тихим и успокаивающим, он говорил обо всем и ни о чем конкретно, ухаживая за гостьей. Уронив бутерброд на колени, Айрис провалилась в сон.
Тедди заметил, что его гостья, сморенная душистым чаем с успокаивающими снотворными травами, временно находится в стране грез. Там она сможет отдохнуть и перестать беспокоиться за Равена Лавеля.