Тедди запрыгнул на козлы, протянул руку Айрис, помогая запрыгнуть. Ящерицы взяли оглобли в лапы и толкнули. Повозка проехала ровно метр. Кошачий хвост волочился за ней. Лапы ящериц заскользили по земле, заскребли когтями: ездовые земноводные толкали изо всех сил.
Повозка стояла на месте, как вкопанная.
Аркканцлер взял посох и концом пару раз ткнул в бок пушистую лентяйку. С третьего толчка Мурлыка поняла, что ей придется идти своим ходом.
Колеса скрипнули они двинулись в путь.
С крыльца им махали руками архимаг, отец и мать Теда.
— Постарайтесь вернуться до темноты! — крикнула вслед Ари`анна.
* * *
Повозка катила по дороге, оставляя за собой сады и поля лекарственных трав.
Тедди, переодетый для поездки, выглядел неотразимым. Девушка запомнила его по академии, как стесняющегося, худого, нескладного, длинного адепта в лекарском пятнистом балахоне.
Дома он чувствовал себя более уверенно и вел себя раскованно. На нем была зеленая, под цвет весенней листвы блуза, кожаная жилетка, с тысячью неизменных набитых травами кармашков, высокие сапоги и темно-коричневые бриджи до колен. Зеленые волосы он стянул в высокий конский хвост. Оттого, что волосы теперь не свисали тонкими прядями, закрывая его лицо, скулы казались шире, лицо — вытянутее и благороднее. У парня были правильные, некрупные черты лица, радостная улыбка завораживала девушку, заставляя так же радостно и открыто улыбаться в ответ.
Тедди уверенно правил ящерицами одной рукой, вторую он держал за спиной девушки, поддерживая ее, чтобы она не упала.
Телега подпрыгивала на кочках, Мурлыка бегала вокруг, ловя бабочек и кузнечиков, время от времени она скрывалась в кустах и выпрыгивала на дорогу впереди.
Ехали долго, вокруг простирались цветущие и благоухающие травами земли четы Риэль.
— Ну и крестьянин, — шепотом, так, чтобы слышала только Айрис, высказала свою оценку книга. — Богатенький наследничек! Ты присмотрись, выгодная партия!
Девушка потерла обложку пальцев в знак, что она слышала, но мог услышать и Тедди.
Парень ничего не замечал, обнимал девушку одной рукой и трещал, как сорока, рассказывая про свое новое зелье заживления ран и срастания костей.
До дамбы добрались, когда уже завечерело. Спустившись с пригорка, они долго ехали вдоль реки, Мурлыка трусила следом.
Где-то в камышах на разные голоса пели лягушки, из высокой травы стали взлетать светлячки. Над водой поплыли крупные светящиеся зеленым потусторонним светом огоньки.
— Красиво! — высказала свое мнение девушка.
Тедди ее не слушал. Он хмурил брови. Они подъезжали к темнеющему в камышах высокому бревенчатому строению.