— А что тут такого?
— Он же командир моих телохранителей. Начальник моей охраны.
— Ни фига себе охрана! По дворцу спокойно пройти нельзя — среди бела дня на мирных гостей нападают. Давно надо было ее разогнать, охрану твою, и новых Преданных набрать. Тех же орков. А то пока они у тебя вроде как вместо мебели. Или вон Ася — он один всей этой кодлы стоит! И преданный какой — слов нету!
Рыцарь, так и простоявший столбом все это время, тихо покачал головой.
Отец! Отец! Отец!
Пронзительный зов ввинчивается в уши. Вот дрянная девчонка! У него проблемы, а она осмеливается его отвлекать.
Чего тебе?
Отец, что с драуром?
Сдох…
Что-о-о-о?
Не ори! — Лорд Лоредар сжал виски и поморщился. — Где твои манеры?
Как — сдох? Когда?
Только что. Его ИСКРА погасла. На моих глазах.
Что ты сделал?
Как ты и приказывала, — в мысленном голосе промелькнуло ехидство, — в нужный момент я только что активизировал ИСКРУ. Она горела ровно и четко, как обычно, а потом вдруг погасла.
Как — погасла?
Так!
Сама собой?
Нет, я на нее плюнул!.. Конечно, сама!
Будь Лаллирель рядом, она бы не выдержала и отвесила отцу пощечину за то, что осмеливается отчитывать ее, как девочку. И плевать, что он старше. Он всего-навсего мужчина, а она — Видящая волшебница! Но ей оставалось лишь сжимать кулаки и бессильно шипеть от злости. Но опасность еще не миновала. Пока придется быть осторожнее.
Это правда? — поинтересовалась она, когда справилась со своими чувствами.
Да…
Лорд Лоредар в бессильной злобе смотрел на опустевший флакон. Как это могло получиться? Что произошло? Нет, он мечтал о том, что уничтожит искру — но сделает это на глазах у Фро, заставит драура вдосталь помучиться, осознать всю глубину своей ошибки, раскаяться, наконец. Он хотел мести, готовился к ней долгих полгода, учел, казалось, все тонкости — и вот результат. Что теперь делать? Бывший советник внезапно понял, что потерял смысл жизни. Больше делать было просто нечего.
Что там происходит? Дочь? Все никак не успокоится, зовет его.
Ну, чего еще?
Отец, но это невозможно!
Он постарался надежно прикрыть разум, чтобы девчонка не догадалась о его состоянии:
Что ты говоришь?
Драур не мог умереть просто так. Ты не ошибся?
ИСКРА погасла, Лаллирель! На моих глазах! Это может означать только одно…
Это ничего не может означать. Ты знаешь, что драуры бессмертны? Его погасшая ИСКРА означает лишь то, что у него кончилась энергия. И он сейчас где-нибудь валяется бесчувственным бревном. Конечно, его легко могут принять за обычного мертвеца, и тогда…
Я понял тебя! — Во мраке отчаяния внезапно забрезжил лучик света. —