— Она тебя заколдовала, так?
— Она, — голос юноши сел до шепота, — она называла меня своим маленьким рабом и обещала, что я буду ее личным медиумом. Потом… ну, когда она заберет меня…
— Погоди-погоди! Она обещала тебя забрать? Выходит, она знает, где мы? Тогда надо всего лишь…
— Нет-нет! — Забыв страх и смущение, Льор выпростал руку из-под одеяла и вцепился Карадору в локоть. — Пожалуйста, не надо! Я уже был рабом и больше не хочу пережить это снова!
Эльф покивал, припоминая историю юноши. Несколько лет тому назад его случайно отыскал в одной гостинице орк по имени Брехт. Льор по приказу хозяина развлекал богатых постояльцев — как на сцене, демонстрируя искусство танца, так и по ночам, в постели. Брехт выкрал его и почти устроил к Карадору, который занимался возвращением на Радужный Архипелаг побывавших в рабстве сородичей. Но юноша удрал в самый последний момент вместе с орком, отправившись в новое путешествие. Однако память о рабстве оказалась слишком сильна.
— Обещаю, мы ее посадим! — Карадор похлопал Льора по колену и решительно поднялся.
Фрозинтар все еще стоял снаружи, скрестив руки на груди. Он сразу заметил приближающегося друга, но и ухом не повел, продолжая смотреть на озеро.
— Это был нестабильный Портал, — сказал он, отвечая на невысказанный вопрос.
— И что это значит?
— Порталы обычно привязаны к точке выхода — ты задаешь координаты и оказываешься там, куда хотел попасть.
— Ты хотел попасть в гости к лорду Лоредару, — напомнил Карадор.
— Не перебивай. Так вот, если кто-то прошел из одного Портала в другой, пользуясь определенными координатами, то вслед за ним может пройти и кто-то другой. По тем же координатам он может попасть в то же самое место, что и первый путешественник. Или в какое-то другое, если задаст другие координаты. Так ведут себя обычные, стабильные Порталы.
— А есть и нестабильные?
— Да, есть нестабильные Порталы. Они опасны тем, что ими очень трудно пользоваться. Их структура в мое время так до конца и не была изучена, и сильно сомневаюсь, что Видящие как-то продвинулись в этих исследованиях. Уж если они благополучно позабыли такое явление, как телепортация…
— А может, не забыли?
— Сомневаюсь. Нестабильные Порталы трудно изучать еще и потому, что они могут возникать самопроизвольно в неожиданных местах и так же самопроизвольно исчезать. То есть позавчера ничего не было, вчера появился и исправно работал Портал, а сегодня опять — ничего.
— И ты думаешь…
— Да. Нас зашвырнуло именно что в нестабильный Портал. И воспользоваться им для возвращения мы не можем.