Сквозь сон лорд Тиамар почувствовал, что он не один. И это было странно — его доверенный слуга спал с той стороны, в передней комнате, но как же так получилось, что он пропустил постороннего? И куда смотрели телохранители-Преданные, что дежурят у дверей спальных покоев высокородного лорда?
Рука сама нашла лежащий под подушкой кинжал.
— Не стоит, милорд, — мягко произнес женский голос. — Не делайте резких движений — и будет вам счастье…
— Кто вы? — В комнате было темно, голос доносился из тени в дальнем углу.
— Вы меня еще не узнали? — Мягкий смешок. — А если вот так?
От стены отделился силуэт в длинном бесформенном балахоне, полностью скрывавшем фигуру. Носить плащи такого покроя больше не имел права никто на всем Радужном Архипелаге, кроме…
— Госп-пожа?
Дочь лорда Лоредара тонко улыбнулась:
— Вижу, вы меня вспомнили? Очень рада.
— Что вы здесь делаете?
— Смотрю, наблюдаю, делаю выводы… А сюда я пришла, чтобы кое о чем вас предупредить, высокородный лорд. Или вам по душе больше титул «великолепный»?
— Откуда вы знаете? — вырвалось у командира когорты Преданных прежде, чем он пожалел об этих словах. Никто ведь не знал, не догадывался…
— Я же волшебница, милорд, — улыбнулась женщина. — Я знаю очень много. И сама решаю, какой информацией стоит поделиться и с кем, а какую предать забвению.
— И вы пришли сюда…
— Чтобы узнать, нужна ли вам информация, которой я обладаю, и что вы готовы предложить мне взамен.
— Все, что угодно, — опять выпалил лорд Тиамар, — если только вы не…
— Не расскажу никому про ваш маленький секрет? Что вы спите и видите именно себя новым Наместником Серебряным?
— Это неправда! — горячо воскликнул мужчина, садясь на постели.
— Неправда — что? Что вы мечтаете о власти или что это секрет? Не забудьте, милорд, что я прожила тут много лет. Я видела, как взрослеют дети Фарадара Надменного, как формируется характер наследника Наместника, я внимала исповеди отца о том, что его сын — слаб и мягкосердечен, что он не справится с властью на Острове. Лорд Фарадар искренне переживал, что у него нет другого сына и что он не успеет зачать и воспитать нового наследника, взамен этого. Он советовался со мной относительно будущего своего Острова, и это я посоветовала Наместнику Серебряному выдать свою дочь за вас. «Надежная опора для трона!» — сказала я тогда. Но от родственника Наместников до золотого венца всего один шаг. Маленькая игра слов, которую не мог не заметить такой умный мужчина, как вы. Ведь пока у лорда Фейлинора нет жены, именно его сестра носит официальный титул — леди Наместница. А известно ли вам, о