Но в замкнутом пространстве ветру негде разгуляться, через несколько секунд вихрь утих сам по себе. Этих мгновений хватило Льору, чтобы отбросить подсвечник и вскочить на ноги. Грудь слегка болела от удара.
— А ты сильный мальчик, — констатировала волшебница, справившись с непослушной тканью. — А что ты скажешь на это?
Ковер под ногами ожил и рванулся вверх, словно выдернутый невидимой рукой. Но сбить с ног танцора не удалось — успев подпрыгнуть и совершить пируэт, он ловко приземлился на ноги и выставил руки в отвращающем жесте.
— Великолепно, — сухо произнесла его противница. — Но мне некогда с тобой возиться. Получай!
Льор попытался защититься, но у него не было опыта сражений против боевой магии. Ему показалось, что пространство вокруг него взорвалось. Прилетевший ниоткуда «кулак» ударил в лицо. А потом острая боль пронзила руки от плеч до кончиков пальцев. Казалось, они окунулись в раскаленный металл. Юноша закричал и упал на колени, дрожа всем телом и силясь унять боль.
Несколько минут женщина стояла и смотрела, как он корчится, а потом приблизилась и пинком опрокинула его на пол, наступив на грудь.
— Ты сильный мальчик, — сказала она. — Но я сильнее. Так, значит, драур твой учитель?
Снизу вверх на нее устремился ненавидящий взгляд. Воздух вокруг лица женщины внезапно заледенел так, что она задохнулась, почувствовав боль в легких и горле. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы справиться с собой.
— Не хотим предавать своего учителя? — прошипела она, с неженской силой пнув распростертое тело ногой. — Или он для тебя не только учитель, но и любовник? Ты снабжаешь его энергией?
Ответом ей опять был непримиримый взгляд.
— Упрямимся? — поняла она. — Хорошо. А что ты скажешь теперь?
Боль внезапно отпустила руки, чтобы тут же атаковать ноги юного танцора. Родившись в кончиках пальцев, она быстро охватила ступни, потом голени, потом колени… Льор не мог поднять головы, он чувствовал себя так, словно его ноги опустили в кипящее масло и до крови прикусил губу, глуша рвущийся наружу крик.
— Ты можешь молчать и дальше, — по-своему поняла его оцепенение волшебница. — Но когда боль поднимется до паха, в твоих ногах произойдут такие перемены, что даже я не смогу ничего исправить. Тут не поможет ни один целитель! Ты никогда не сможешь не то что танцевать — ты никогда не встанешь на то, что останется у тебя от ног. Посмотри!
Льор приподнял голову — и все-таки не сдержал крик. Его обувь действительно дымилась. А жуткая боль покинула колени и начала взбираться выше.
— Ты снабжаешь драура энергией? — как сквозь вату, долетел до него голос его мучительницы. — Скажи правду, и я избавлю тебя от страданий.