— Я хотела просто поболтать, милорд. — Она улыбнулась. — Как друг! У вас есть друзья?
Ей необходимо было войти в доверие к лорду Фейлинору. И тогда будет так легко взять его под контроль. Прямые методики школы Меана хороши в открытой схватке, когда нечего думать об интригах. А здесь надо действовать тоньше.
— Что-то не припомню, чтобы мы с вами становились друзьями, леди, — ответил Наместник.
— Наверное, вы меня не так поняли. Мой… родственник рассказывал вам обо мне?
— Немного. А что вы хотите от меня?
— Мне скучно, — произнесла Лаллирель.
— И вы думаете, что я стану вас развлекать? Простите, леди, но у меня полным-полно других забот. На моих плечах лежит ответственность за весь Остров. Я даже веселиться нормально не могу.
— Но это же ужасно! — Волшебница всплеснула руками, без труда разыгрывая горечь и возмущение. — Вы молоды, красивы, умны, добры… И несчастны!
— Об этом уж не вам судить, — ощетинился Фейлинор.
— Но это правда! Ваша единственная сестра, леди Наместница Фейнирель Серебряная, больна! Вы — одиноки. Рядом нет никого, кто мог бы помочь в трудную минуту…
— У меня полно советников. И на некоторых слуг я могу положиться…
Он осекся, пытаясь вспомнить, где находится Асатор. Верный рыцарь, как цепной пес, охранял покой своего господина. Он бы ни за что не допустил женщину в спальню Наместника. Где его носит?
Задумавшись, он произнес эти слова вслух.
— Вы о ком? — встрепенулась Лаллирель.
— Асатор. Он должен быть тут…
— Я видела его! — оживилась волшебница. — Несколько минут назад он прошел мимо меня с какой-то девушкой в обнимку.
Это была неправда, и она отлично это знала. Но по лицу Наместника промелькнула тень.
— В наше время ни на кого нельзя положиться, — мягко произнесла дочь лорда Лоредара и, подавшись вперед, коснулась пальцами его руки. — Друзья предают, любимые уходят, слуги лишь выполняют приказы того, кто им платит…
— Следуя вашей логике, я не могу доверять даже вам, миледи, — произнес Фейлинор, убирая руку. — Вы мне ни друг, ни слуга, ни возлюбленная…
— Как? — воскликнула Лаллирель. — Значит, я вам совсем не нравлюсь?
— Нет.
Такой ответ немного обескуражил женщину. Обычно мужчины говорят совсем другое. Впрочем, не так уж много мужчин она знала: отца, нескольких его слуг и придворных в юности, медиумов, которые просто обязаны были испытывать чувство благоговения перед Видящими и обожали их.
— О, — промолвила она и поднялась, грациозно поведя бедрами, — вы меня совсем не знаете! Ручаюсь, когда мы познакомимся поближе…
Фейлинор помотал головой. Многие девушки поместья-столицы пытались так или иначе привлечь его внимание — самый знатный эльф Острова до сих пор не был женат! — и у него успел выработаться кое-какой иммунитет против их знаков внимания. Он резко встал, чтобы отойти, но его маневр был воспринят Лаллирелью по-своему. Она тут же обхватила его обеими руками за талию.