Она мелко закивала головой.
— Брось! Ты — помощник следователя по особо важным делам. Мы с тобой расследуем преступление. Тебе надо всего лишь поговорить со свидетелем. Просто задашь пару вопросов, запишешь ответы на бумажке и свободна. Не слопает же он тебя?
— Не знаю, — проблеяла девушка. Переступать порог ей решительно не хотелось. Ну как она посмотрит ему в глаза? Что станет говорить? Все вопросы, которые надо задать, вылетели из головы, внутри было пусто и тяжело. — Может, все-таки ты? А я все-все запишу, до последней буковки!
— Э, нет, подруга. — Карадор мотнул головой. — У меня и так куча дел! Или ты сама хочешь опрашивать толпу девчонок?
Тара помотала головой. Как разговаривать с эльфийскими девами, она решительно не представляла. У ее приятеля это получалось намного лучше. Тем более что эльфийский язык она практически не знала — только несколько самых ходовых слов вроде «спасибо», «пожалуйста» и «здрассьте — до свидания». И среди женской половины дворца вряд ли сыщется леди, которая согласится выступить переводчицей. Но как же страшно в первый раз!
— Выше нос и вперед! — Карадор звонко шлепнул ее между лопаток. — Тебя там никто и пальцем не тронет, ручаюсь. А если тронет, мне скажи. И не бойся — я с тобой!
Произнеся эти слова, неугомонный эльф неожиданно притянул ее к себе, схватив за запястье, и быстро поцеловал в щеку. После чего свободной рукой несколько раз стукнул в дверь и, когда изнутри послышался ответ, распахнул створку, с силой толкая Тару внутрь.
— Ой! — только и пискнула она, когда за спиной тяжело бухнула дверь.
Трое мужчин уставились на нее: сидевший в кресле у стола лорд Фейлинор, его секретарь и маячивший в углу Асатор. Девушка попятилась, прижимая к груди пергаменты, и попробовала распахнуть дверь, но та открывалась в другую сторону.
— Вы ко мне? — промолвил Наместник.
— Да, — пискнула Тара еще тише, — можно в-войти?
— Нужно, — кивнул Фейлинор, не сводя с нее глаз. — Вы что-то хотели?
Тара промямлила несколько слов.
— Я ничего не понял. Вы пройдите, присядьте, милая девушка, а я… я сейчас…
Скромно державшийся в сторонке, Асатор невольно напрягся, присматриваясь к молодому Наместнику. Но это выражение лица, этот голос, это волнение могли означать только одно… Ну и ну!
Ступая осторожно, как по тонкому льду, «охотница» подобралась ближе и присела на краешек кресла, которое ей указали. Секретарь, которого никто пока не отпускал, попятился, отходя чуть ли не к стене. Фейлинор не сводил с нее глаз. Она пришла. Зачем? Неважно.
Некоторое время они сидели, глядя друг на друга, девушка на самом краешке одного кресла, Наместник — в другом, разделенные углом стола. Их не волновали ни старавшийся стать как можно незаметнее секретарь, ни подпиравший стену Асатор.