— Брысь! — огрызнулся командир Преданных, отталкивая ее с дороги.
Фейлинор ахнул. А в следующий миг произошло то, чего никто не ожидал.
Тара не стала визжать, кричать и топать ногами, как всякая благородная леди. Она даже не отвесила оскорбителю пощечину. Вместо этого коротко размахнулась и со всей силой врезала эльфу кулаком в челюсть.
Удар вышел мастерский. Не ожидавший такого от девушки, лорд Тиамар рухнул как подкошенный. А Тара, подскочив к поверженному, еще и пару раз успела пнуть его ногой под ребра.
— Нет!
Девушка застыла с поднятой для нового пинка ногой:
— Чего? Тебе его жалко? Этого гоблинами стукнутого идиота?
— Нет. — Фейлинор сжал пальцами виски. — Просто бить упавшего — это… подло.
— Тоже мне благородный нашелся, — проворчала девушка, но все-таки отступила. — Давай вставай и чеши отсюда, пока жив! А то ведь в следующий раз я не буду такой добренькой. Чего разлегся? Шевели копытами, козел!
Лорд Тиамар с некоторым трудом поднялся на ноги. Левый бок болел так, что трудно дышать. Надо было срочно показаться Видящей — как воин, командир Преданных догадывался, что эта нахалка с одного удара наверняка сломала ему ребро, а то и отбила еще что посущественнее. Может, не врут, и она вправду воительница? Вон как глазищами зыркает!
Перехватив его холодный злой взгляд, Тара ничуть не смутилась, а выдала длинную тираду на человеческом языке. Фейлинор не понял и половины слов, но по тому, что там упоминались тролли, гоблины, чья-то мать и некоторые части тела, догадался, что это вряд ли хвалебная речь и пожелание долгих лет жизни. Девушка еще не завершила свой энергичный монолог, когда ее собеседник покинул поле боя.
— Уф! — дождавшись, пока за ним закроется дверь, Тара рванула ворот туники, как будто он стал ее душить, и повернулась к остальным эльфам. — Смылся наконец-то! Окно откройте, а то после этой дряни дышать нечем!
— Э-э… — Фейлинор смог только ткнуть пальцем в раму, и секретарь тут же кинулся исполнять его повеление. Сам молодой Наместник не мог отвести глаз от лица девушки. Еще никто и никогда, даже родная мать, не кидалась так отчаянно и яростно на его защиту. Он, с детства уверенный, что мужчина должен быть сильным и решительным, понял, что в подметки не годится этой… этой самой лучшей девушке на всем свете. Нет, парадная форма Серебряной Стрелы[5] ей будет очень к лицу!
Все еще чувствуя себя победительницей, Тара плюхнулась обратно в кресло, не забыв вытащить из-под ягодиц пергамент с вопросами, и тут только подняла глаза на уставившихся на нее мужчин:
— Что не так?