Когда вы сердитесь на мясника за высокие цены гамбургеров, он будет
отрицать свою ответственность. Он скажет: "Они повышают мне
издержки". Если вы захотите расследовать дело дальше, чтобы выяснить,
кто такие "они" и почему "они" продолжают повышать
издержки мясника, то в итоге обнаружите, что "они" - это "мы",
те самые "мы", которые любят и покупают гамбургеры. Чтобы понять,
каким образом это происходит, предположим, будто произошло внезапное и
непредвиденное увеличение спроса на гамбургеры, быть может, из-за прекрасной
летней погоды или возросшей тяги к пикникам на задних двориках. Первым
следствием станет истощение запасов гамбургеров у мясников. Когда мясники
увидят, что запасы гамбургеров упали, а спрос высок, они увеличат свои заказы
на говядину (идущую на фарш). Когда это произойдет по всей стране,
расфасовщики мяса также обнаружат, что у них сократились запасы говядины, и
постараются купить больше скота. Но увеличение спроса на скот столкнется с
довольно-таки неэластичной кривой предложения, и цена скота повысится. Когда
вследствие этого расфасовщикам придется больше платить за скот, они увеличат
цену мяснику, который затем может честно сказать, что "они повысили
издержки", даже не подозревая, что эти самые "они" находятся
перед ним, у прилавка, а не где-то там на оптовом рынке. Стоимость гамбургера
в супермаркете определяется взаимодействием покупателей и поставщиков.
Цена, затраты, и реакция поставщиков
Нетрудно представить себе ситуацию, когда подобный скачок спроса на
гамбургеры не увеличит затраты мясника. Предположим, что одновременно с
увеличением спроса на гамбургеры
уменьшился
спрос на бифштексы,
ростбифы и вообще на сорта говядины, из которых можно делать гамбургеры. В
такой ситуации расфасовщики и мясники смогут произвести дополнительные
гамбургеры, на которые предъявляется спрос, не увеличивая свой спрос на скот.
Тогда не будет дополнительных торгов, которые подняли бы цены на скот,
увеличили бы издержки мясника и, таким образом, привели бы к повышению цен на
гамбургеры на мясных прилавках.
Аналогичный результат может быть обусловлен просто течением времени.
Предположим, что увеличившийся спрос на гамбургеры является составной частью
общего, повсеместного увеличения спроса на говядину. Тогда увеличится спрос
на рынке скота, повысится цена за фунт, и, в конце концов, потребителям
придется дороже платить за говядину <не забывайте, что эта возросшая цена
приведет также к уменьшению величины спроса. В конце концов потребители
увеличат месячное потребление говядины меньше, чем они изначально
намеревались до того, как их увеличившийся спрос поднял цену. -