Люди полагают, что темная сторона человеческой натуры наделена необоримой силой. Из Сатаны сделали нечто вроде отрицательного Бога. Но стоит нам сломать этот идол, как мы тут же увидим, что зло — это искаженная реакция на ситуации повседневной жизни. Вообрази, что ты один сидишь ночью в пустом доме. Откуда-то из глубины дома доносится странный звук. Тебе кажется, что это скрипит открывшаяся дверь. Все твои чувства моментально обостряются; тело цепенеет от ужаса. Ты едва сдерживаешь себя, чтобы не закричать, а в это время твое ужасное беспокойство выскакивает из своего убежища, где оно скрывалось в тени: Воры! Убийцы! Каждому из нас приходилось пережить эти несколько секунд страха, прежде чем мы были способны понять, что «шаги убийцы» — это всего лишь неплотно пригнанная половица или просто кто-то из домашних раньше времени вернулся с работы. Но что именно происходит в этот ужасный момент?
Твое сознание выбрало из окружающей среды одну незначительную крупицу информации и придало ей определенное значение. Скрипучая дверь — обычное дело, но, если ты бессознательно таишь в себе страх того, что в темноте на тебя могут напасть, — а ведь каждый из нас подвержен подобным страхам, — скачок от мимолетного чувственного впечатления к приступу панического ужаса происходит автоматически. В промежутке между звуком и твоей реакцией возникает интерпретация, интенсивность которой и является источником паники и чувства опасности («Кто-то ворвался в дом! Меня сейчас убьют!»).
Я полагаю, что зло родилось именно в этой пропасти между телом и разумом. Врага рода человеческого, который правит царством тьмы, не существует в природе. Сатана начал свою карьеру как незначительная искорка восприятия, которая затем совершенно отбилась от рук. Возьмем для примера страх полета, одну из самых распространенных фобий. Люди, страдающие этой фобией, обычно прекрасно помнят тот момент, когда ощутили ее впервые. Скорее всего, они были в самолете, когда какой-то звук (как и в случае со скрипнувшей дверью) или воздушный толчок внезапно до предела обострил их восприятие. Самые незначительные впечатления — естественная вибрация салона, повышение или понижение тона работающих двигателей — вдруг начинают казаться зловещими.
Между самими впечатлениями и чувством страха есть тот самый зазор, длящийся не более секунды, во время которого сознание успевает сделать вывод: «Сейчас самолет сломается и мы разобьемся! Через несколько минут я умру!», пытаясь увязать свои реакции с физическими ощущениями нашего тела. Еще через мгновение картину наших страхов дополняют типичные признаки беспокойства — влажные ладони, сухость во рту, учащенный пульс, головокружение и тошнота.