А в Польше появился Иван Болотников. Он был военным холопом князя Телятевского (служил в его персональной дружине). Сбежал в степь к казакам, попал в плен к татарам. Был продан в рабство и греб на турецкой галере. В ходе войны ее захватил немецкий корабль. Болотникова и других невольников освободили, доставили в Венецию, он жил там на немецком подворье. Услышал, что в России появился «царь Дмитрий», добрый и справедливый, – в Венеции об этом хорошо знали, ведь там даже вышла книжка Поссевино. Болотников заинтересовался (или нашлись сочувствующие, заинтересовали). Он отправился на родину. По пути он, судя по всему, познакомился с украинскими казаками, нанявшимися к Габсбургам. Возможно, успел повоевать вместе с ними. Во всяком случае, Болотников заслужил у них авторитет, узнал последние новости из России и целеуказание, где он может получить самую полную информацию. Он повернул в Самбор, в замок Мнишеков.
Жена Лжедмитрия Марина и ее отец оставались в России под арестом. Дома была лишь его супруга, пани Мнишекова. Но в Самборе обосновался сбежавший из Москвы подручный самозванца Михаил Молчанов, он даже сумел украсть печать «царя Дмитрия». Болотникову он представился как «царь», во второй раз сумевший чудесным образом спастись от смерти. Назначил атамана своим воеводой, выдал грамоту с печатью и поручил бороться против изменников-бояр. Болотников набрал отряд из украинских казаков и прочей вольницы, приехал в Путивль, уже восставший против Шуйского. Появление человека, лично видевшего «спасшегося царя», подлило масла в огонь. К Болотникову хлынули холопы, крестьяне, бродяги. Он развернул борьбу с «изменой» в верхах по своему разумению.
Распространял воззвание: «Вы все, боярские холопи, побивайте своих бояр, берите себе их жен и все достояние их, поместья и вотчины! Вы будете людьми знатными, и вы, которых называли шпынями и безыменными, убивайте гостей и торговых людей, делите меж собой их животы! Вы были последние – теперь получите боярства, окольничества, воеводства! Целуйте все крест законному государю Дмитрию Ивановичу!» Но погромы и резня возмутили мятежных дворян и стрельцов. Они перешли на сторону Шуйского. Пестрая орда Болотникова была разбита, его воинство разбегалось. Он засел в Калуге, потом в Туле. Слал в Польшу отчаянные письма, звал «царя» наконец-то приехать. Доказывал – как только он появится в России, его сразу поддержит весь народ. Но Молчанов отнюдь не спешил совать голову в петлю. Тула сдалась, Болотникова и многих его соратников казнили.
Хотя в это время уже появился второй Лжедмитрий. Польская шляхта и казаки, побывавшие в нашей стране с первым самозванцем, хвастались добычей, распускали слухи о русских богатствах, о легкости побед над «московитами». Идея носилась в воздухе – эх, если бы найти нового «Дмитрия»! Первыми додумались паны Меховецкий и Зеретинский, обратили внимание на случайного бродяжку – вроде чем-то похож на прошлого «царя». Это был нищий еврей Богданко из Шклова. Работал учителем в школе при храме, но священник прогнал его за блудливость. Паны взяли Богданку за шиворот и объявили – тебе и быть «царем». Он пробовал удрать. Поймали и посадили в тюрьму. Пригрозили обвинить в шпионаже и повесить. Пришлось согласиться.