— Я смотрю, у тебя изменился вкус. Раньше ты не носила таких открытых нарядов. Или теперь для этого есть причины?
Встав позади меня и поймав мой взгляд в большом зеркале, Макс положил ладонь мне на плечо. Я сразу напряглась — раньше Лагфорт касался меня только по необходимости.
— Если хочешь что-то спросить — спрашивай прямо.
— Прямо, значит? Тогда скажи мне, Таисия, что ты искала сегодня в моем кабинете? Нашла, что хотела?
По мере того как Макс спрашивал, рука на моем плече все больше напрягалась и в итоге сдавила его довольно сильно, хотя и не больно.
— Что я искала? Думаю, ты и так знаешь. Информацию о Лоренцо, и да, я ее нашла. Очень занимательно, знаешь ли.
— Тогда я задам следующий вопрос. Как ты посмела? — зашипел на меня Макс.
Резко развернувшись, я вырвалась из захвата:
— Что именно? Рыться в бумагах? Шпионить? Подрывать твое доверие? — Прищурившись, я продолжила допрос:
— А ты думал, я позволю тебе обидеть близких мне людей? Хотя нет. Это для меня они важны, а ты можешь позволить себе все что захочешь. Так я открою тебе секрет: ради близких мне людей я пойду на многое. В том числе буду шарить у тебя в бумагах. Не нравится — уволь меня.
Подойдя ко мне вплотную, Макс взял меня за подбородок и прошептал:
— Таисия, тебе позволено многое, но не все. Не забывай об этом.
— Как ты можешь его подозревать? — вновь вырвалась я из захвата.
— Убийства — слишком серьезные преступления, чтобы кто-то получил иммунитет только потому, что он твой друг.
— Дело не в убийствах, а в заговоре против тебя. Именно это главное, ведь так?
Усмехнувшись, Макс ответил:
— Да. И я проверил всех, не только твоего друга.
— И меня? — приподняла вверх бровь.
— Нет. Тебе я доверяю, несмотря на твои безобразные выходки, — заявил мне шеф, направляясь прочь из комнаты. — Жду тебя в карете.
На вечер мы прибыли с опозданием. И в пути Макс вкратце поделился своими планами.
Что сказать? Мой шеф — сумасшедший. В этот раз, пока идет прием, он каким-то образом вознамерился проникнуть в кабинет своего конкурента. Риск огромный, а толку может быть никакого. Но кого я пытаюсь вразумить? Это же сам Лагфорт: он все знает лучше всех.
Нас, прибывших на прием последними, у бальной залы очень приветливо встретила жена хозяина мероприятия. Его самого видно не было.
— Максимилиан, как я рада вас видеть, — сказала хозяйка и после паузы добавила: — И вас тоже, мисс Нурир. Мой муж куда-то отошел, но скоро обязательно вас найдет. Проходите, пожалуйста, и веселитесь.
Покосившись на женщину со странной, словно приклеенной улыбкой, я взяла шефа под руку, и мы поспешили присоединиться к гостям.