— А чего это все нас пропускают? — кивнув в сторону апокалиптического автопарка, спросил я.
— Потому что мне в голову пришла бредовая мысль взять тебя с собой, — немного напряжённо отозвалась Истерика. — Вот теперь расхлёбываю.
— В смысле?
— В смысле, лишнего я про тебя ляпнула, — уже с откровенным раздражением ответила девушка, орудуя рычагами. — Да грёбаная ты передача! Кто такое угробище придумал?
— Вообще-то, многие считают, что автор — женщина, — решил я немного просветить её.
— Ну зашибись тогда! А я-то думала, что это всё мне напоминает…
От многочисленных ухабов трясло немилосердно, но сбавлять скорость Истерика не собиралась.
— Змей, приём! — послышался голос Пончика в ухе. — Слушай задачу. Засекаешь, кого можешь и передаёшь направление Октаве. Она — наводчик. Всё понял?
— Да, — я зачем-то машинально кивнул.
— Вот и ладненько! Даша, ты там сзади машину толкаешь, что ли? У неё, вообще-то мотор есть.
— Почти добралась, — сквозь стиснутые зубы отозвалась девушка, и добавила уже лично для меня, отключив микрофон. — Ох, и вляпались же мы…
— Что происходит?
— За нами кто-то увязался, — нехотя ответила Истерика. — Шеф решил от них оторваться, поэтому мы поедем через Дуплет, мать его за ногу.
— А что это такое?
— Место, куда без крайней надобности лучше не соваться, — вздохнула Даша. — Но если мы сможем через него проскочить, то о хвосте можно будет забыть.
— Это ещё почему?
— Там несколько очень быстрых кластеров — в основном, разные части городов, плюс очень большое фермерское хозяйство, на тысячи полторы голов скотины. У тварей оно просто как грёбаная столовая, они стекаются туда со всей округи. Кластеры обычно грузятся друг за дружкой, попарно, отсюда и название. Если расшевелить это осиное гнездо — мало не покажется никому. Раз шеф решил туда сунуться, значит, дела у нас совсем хреновые.
Я невольно бросил взгляд на зеркало заднего обзора, и, естественно, загадочных преследователей там не увидел, только разномастную бронетехнику. Раз имелось время, чтобы колона приостановилась, значит, они пока ещё далеко, а может и вовсе — их засёк какой-нибудь штатный ясновидящий, который здесь вместо радара.
Мы добрались до головных машин, пристроившись в кильватер к очень странному броневику, напоминающему стальное яйцо с широкими колёсами. В гладком корпусе стыков между листами практически не имелось. Такого дизайна мне видеть не довелось даже у внешников.
— Это Витязь? — кивнул я в сторону машины, будто сошедшую с экрана кинофильма про недалёкое будущее.
— Да, тачку эту он за очень солидную сумму у стронгов выкупил. Говорят, несколько таких с дальнего Запада привезли, разошлись как горячие пирожки. Броня там такая, что не всякий граник берёт. Повезло крысёнышу…