Но осыпанные картечью, наши всадники не смогли доскакать до неприятельских позиций, повернули назад, при своем отступлении привели в беспорядок два полка собственной пехоты и вновь собрались в эскадронные шеренги только за версту от места боя. Вот почему Дурова пишет: «нас осыпали картечами, мозжили ядрами». Но «товарищ» Соколов все-таки уцелел. Верный Алкид вынес его из этой мясорубки.
Князь Багратион, видя, что наступает критический момент всей битвы, сам обнажил шпагу – а это случалось чрезвычайно редко – и сам повел в атаку пехоту своего отряда. Смело пошли вперед за генералом гренадеры Павловского полка и солдаты лейб-гвардии Измайловского. Французская картечь остановила и их. Ряды смешались, под жестоким огнем подались назад, и скоро отступление русских сделалось всеобщим.
Всего под Фридландом русская армия потеряла убитыми, ранеными, пропавшими без вести от 10 до 15 тысяч человек (более точных сведений не имеется), французская – от 12 до 14 тысяч. Дурова преувеличивает, когда пишет: «В этом жестоком и неудачном сражении храброго полка нашего полегло более половины». Согласно рапорту генерал-майора Коховского в течение ВСЕХ БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЙ с 24 мая по 8 июня 1807 года было убито 2 офицера, 6 унтер-офицеров, 114 рядовых и 195 строевых лошадей, ранено 13 офицеров, 16 унтер-офицеров, 2 трубача, 84 рядовых и 113 строевых лошадей, а также пропало без вести 45 человек. Есть данные и по другим полкам легкой кавалерии, участвовавшим в сражении под Фридландом: в лейб-гвардии Гусарском полку (3 эскадрона) убито 52 человека и 88 строевых лошадей, в Гродненском гусарском полку (7 эскадронов) убито 29 человек и 42 строевые лошади.
Но не человеческие потери сокрушили русскую армию, которая теперь шла от Фридланда на север, к городу Тильзиту, а паника, распространившаяся во многих ее полках, полная дезорганизация службы, падение дисциплины. Отход армии, как и прежде, прикрывал арьергард под командованием князя Багратиона, в котором находились все три известных нам персонажа – Д. В. Давыдов, А. П. Ермолов, Н. А. Дурова. Каждый из них по-своему отразил эту грустную картину.
Д. В. Давыдов:
«Не забуду никогда тяжелой ночи, сменившей этот кровавый день. Арьергард наш, измученный десятисуточными битвами и ошеломленный последним ударом, разразившимся более на нем, чем на других войсках, прикрывал беспорядочное отступление армии, несколько часов перед этим столь грозной и красивой. Физические силы наши гнулись под гнетом трудов, нераздельных со службою передовой стражи. Всегда бодрый, всегда неусыпный, всегда выше всяческих опасностей и бедствий, Багратион командовал этой частью войск, но и он, подобно подчиненным своим, изнемогал от усталости и изнурения. Сподвижники его, тогда только начинавшие знаменитость свою, – граф Пален, Раевский, Ермолов, Кульнев – исполняли обязанности свои также через силу; пехота едва тащила ноги, всадники же дремали, шатаясь на конях. На рассвете армия прибыла в Велау; и в продолжение дня перешла через Прегель; арьергард, соединяясь с нею, истребил мост. Все войско, сколько позволило время, устроилось и пошло далее на Таплакен, Клейн-Ширау и Пепелкен, в направлении к Тильзиту…».