В этот момент в соседней комнате скрипнула кровать, Горох поймал мой вопросительный взгляд и нехотя буркнул:
— Ксюха это… девка дворовая, дочка дворника нашего. То ли третья, то ли пятая, он и сам не упомнит. Помогает тут в тереме, где со стола прибрать, где пол помыть, где мусор вынести…
— Ну и?
— Чего?
— Продолжайте, продолжайте, вы же прекрасно понимаете, что я имею в виду!
— Я понимаю? Ничего я не понимаю! — снова раскраснелся государь. — Ты, участковый, во все щели нос не суй, не ровен час, каблуком отдавят… Иди вон воров ловить, а моя личная жизнь тебе без надобности!
— Совершенно верно, — серьезно согласился я, — мои дела уголовные, так что полицию нравов изображать не буду. Но вот девица эта, Ксения…
— Ой, да будто я у ней всю фамилию выпытывал!
— Ладно, сам уточню у дворника… Так вот, она никогда не спрашивала вас о чертежах летучего корабля?
— Тьфу! Да типун тебе на язык, сыскной воевода! — Горох отобрал у меня сундук и начал лихорадочно запихивать туда высыпанные бумаги. — Ну нечто у меня совсем головы нет — бабе секретные документы под одеялом раскладывать! Ты все ж таки думай, что говоришь…
Уложив сундучок на место и возвратив полам первозданную целостность, государь суховато попрощался со мной, проводив до двери:
— Прощевай, сыскной воевода. Доклады жду каждый день, не исполнишь дела — сам понимаешь… Не наказать не смогу. Хоть и прежние заслуги помню, а тока я — царь, мне иначе нельзя! Либо чертежи на стол, либо валить тебе лес на каторге, выбирай…
— Мы постараемся… — ровно пообещал я.
Горох встал перед дверью, прислушался и поманил меня пальцем:
— Сейчас я орать начну, ногами топать, а как знак дам, так ты отсель без оглядки беги. Мне еще до вечера надо… ну, погневаться… чтоб не беспокоили.
Я кивнул, в принципе все возможное он мне показал, пара версий на уме есть, попробуем их разрабатывать. Вот только на предмет магии мы не…
— Убью! Запорю!! Обезглавлю!!! Где тут сабля моя острая? Где копье долгомерное? Своими руками на куски изрублю и курам выброшу! И не моли меня о пощаде… Все! Все, участковый, пришла твоя смерть безвременна-а-я!!!
Я напружинил ноги и приготовился к низкому старту, Горох уже поднял руку вверх, и тут…
— Никитушка! Держись, милай, иду-у-у! — Двери вынесло вместе с бедными стрельцами. Грозная, как цунами, Баба Яга бодро шагнула в царские покои мне на выручку! Прыгнув вперед, я закрыл спиной обомлевшего государя… Глаза Яги отсвечивали красным.
— Бабуля, бабуля, все в порядке! Никаких проблем, мы мирно побеседовали.
— Да неужто? — недоверчиво сощурилась моя хозяйка. — Ты не врешь ли мне, Никита? Я ить сама, своими ушами слышала, как тебя здесь смерти лютой предают…