— К старому возврата нет! — решительно кивнула бабка, с чисто уголовной лихостью щелкнув по зубу ногтем и проведя невидимую черту у себя под подбородком. — Мне супротив тебя, ровно кошке супротив медведя, а только Никитушку я в обиду не допущу!
— Скажите, какие мы благородные стали… — на секунду смешался бессмертный уголовник. — А участковый твой знает ли, сколько народу ты по молодости извела? Скольких царевичей-королевичей, Василис да Марьюшек, Ванечек да Лутонюшек загубила?! «Свежего мясца поем, на белых косточках покатаюся-поваляюся…»
— Немедленно прекратить! — вмешался я, заступаясь за Ягу. — Либо вы сию минуту принесете извинения работнику нашего отделения, либо пятнадцатью сутками не отделаетесь!
— Чего, чего, чего еще?! — отступил Кощей, но опомнился быстро. — И в самом деле, зачем пустые разговоры… Готовьтесь к смерти! Оба!
Мы переглянулись, в руках негодяя ниоткуда появился трехметровый меч, изогнутый причудливыми волнами. Нечто похожее я видел среди шамаханского вооружения, хотя и не таких устрашающих размеров. Кощей с удивительной легкостью взмахнул клинком пару раз — сияния черной стали даже не было видно, только неуловимый свист от разрезаемого ночного воздуха.
— За сабельку-то не хватайся, не смеши людей… — предупредила бабка, и я виновато убрал ладонь с рукояти.
Кощей заметил это и гнусно ухмыльнулся:
— Смотрю я на вас и не пойму, как такие черви бесполезные самому мне поперек дороги стать посмели? Знали ведь, на что шли…
Мы молча кивнули. Слишком хорошо знали…
— За честность вашу, за храбрость да за глупость жалую вас честью великою — сами промеж себя решите, кто первым смерть лютую примет… Да не тяните долго!
— Что делать, бабушка?
— А я знаю, касатик?! Одно скажу, на чародейство мое рот не разевай, я при нем, аспиде лысом, ни одного заклинания и произнесть-то не смогу…
— Все, время вышло! — громогласно объявил злодей. — Мой меч — ваши головы с плеч! Как казниться будем? Сперва участковый, потом Яга? Или наоборот — Яга, участковый…
— А я? — басовито раздалось за нашими спинами.
— А при чем здесь ты?! — раздраженно буркнул Кощей, даже не осознав, что к кому-то обращается.
— А я что ж, опять без работы остануся? Без начальства любимого да без друзей милых… нет уж! Коли пошел такой расклад, так и я с Никитой Ивановичем да с Бабулею Ягулей кровью своей за порядок в отечестве отстрадаю!
— Митька! — возмущенно ахнули мы, а наш молодец патетично выступил вперед, закрывая широкой грудью и меня и Ягу.
— Ах, вон это кто! — опознал героя гражданин Бессмертный, демонстрируя хорошую память. — Узнаю молодца по ухваткам, хотя и обличье у тебя иное было… Давненько не виделись, петух милицейский!