– Чего сидите такие напряженные? Да не переживайте вы – мы тут веками мирно сосуществуем, делая вид, что, вроде бы, воюем…
– Как все запущено… Представляю, как кое-кто нас построит… – вполголоса сказал я.
– Что?.. – не понял Луи.
– Да так, русские мысли вслух. Может, и работать продолжим?..
Он расхохотался:
– К сожалению, больше месяца карантина не бывает. Не убивать же их, в самом деле…
– Ну да, ну да… – согласился я. Хотя кое-кого был бы не прочь прикончить. – А зачем вам это было надо?..
Он пожал плечами:
– Спросите лучше моего дядю…
– Главаря местной мафии?!
– Зачем? – удивился он. – Шейха. Я вообще-то его племянник…
Ну и дела!
– Ладно, выходим, – сказал Луи. – А то допрашиваете меня, как полиция…
И мы отвязались по полной!
Следующим днем, просматривая с Ахмедом черновой монтаж, я скромно поинтересовался его племянником.
– Тебя который интересует?..
– Ладно притворяться! А то ты не догадываешься!
Он вздохнул:
– Ну, родственников не выбирают…
– А к чему тогда весь этот маскарад?
– Это ты у моего сводного братца спроси. Я так думаю, он просто захотел к фильму примазаться. Теперь всем хвастаться будет. Не удивлюсь, если и на премьеру притащится со всей своей лихой семейкой.
– Оказывается, у арабов родство похлеще русского…
Он расхохотался и похлопал меня по плечу.
В принципе, монтаж нам понравился, хотя несколько эпизодов решили все же переделать. Ахмед настоял еще на нескольких крупных планах. Это был его конек.
Шейх снова удалился по государственным делам, предоставив мне полигон для творчества.
Пока я ругался матом, Вова напропалую флиртовал с девицами из тон-студии. Они взялись ставить ему французское произношение. Судя по его припухшим губам, им это удалось…
Мы вернулись в апартаменты, и…
– Олег! Какая встреча! – это завопил Вова.
– Конечно, появиться как все нормальные люди, ты не мог! – это был я.
– Да ладно бухтеть! – выдал он мне вместо приветствия, одновременно пожимая Вовину руку.
– Ну, рассказывайте, как вы тут с мафией контактируете…
– Да они, оказывается, с Ахмедом родственники…
Он закатился.
– Ладно, теперь о деле. Помощь нужна…
– Радость моя, что я слышу! То посылал подальше, типа, без тебя разберемся, а теперь…
– Да хватит выделываться! Хоть бы раз смолчал… Короче, фамилия Поплавский о чем-нибудь говорит?
– А то! Одноклассник моего папика, с которым они были лучшими друганами вплоть до окончания института…
– А потом?
– Потом разъехались по разным заграницам. Больше я о нем ничего не слышал…
– Узнать можешь?
– Если только маман позвонить…
– С ума сошел!
– Тогда не знаю… А вообще-то, у него сестра была, можно попробовать найти…