Я покачал головой.
– Ладно, мужики, не обижайтесь, но в Нью-Йорке вы сейчас нужнее…
Мы вздохнули и поехали в аэропорт.
Луи нас уже ждал. Чтобы не чувствовать себя напряженно в гостинице, он снял квартиру недалеко от Бродвея. Скромненькую. Всего из десяти комнат. Нас, естественно, поселили туда же.
То ли он все знал о наших французских приключениях, то ли шифровался, но ни о чем не спрашивал. Только иногда хитро улыбался.
В первый вечер была устроена скромная домашняя вечеринка. Человек на сто. Без смокингов и бриллиантов. Труппа присутствовала в полном составе.
В разгар вечера, накачавшись «Вдовы Клико», Вова и Луи исполнили свой коронный номер. Народ взвыл от восторга.
Наутро, как всегда, эти гады заставили меня отжиматься. А потом, с больной головой, повезли в зал – репетировать. Зал, несмотря на головную боль, меня потряс – огромный, роскошный. В нем бы традиционные спектакли ставить, а не наш супер-модерн, но разве с мафией поспоришь?.. Луи так и распирало от гордости, когда он показывал мне это великолепие.
– Художники предлагают затянуть сцену черным бархатом. Согласен?..
Я пожал плечами:
– Согласен. Это будет, как в кукольном театре – чтобы зрителя не отвлекать на посторонние детали…
Начались прогоны. Пока без костюмов. Если это, хм…, можно костюмами назвать…
Какие-то супер-солидные дяди без конца приезжали к Луи, прямо в зал. Они что-то тихо перетирали, и удовлетворенные расходились.
– Ты уж извини, – сказал Луи, – сам понимаешь: дела…
– Понимаю: мафия не дремлет…
Он заржал.
– Че прикалываетесь? – насторожился Вова. – Опять надо мной?..
– Нужен ты нам больно! Мы со звездами не связываемся. Это мы о своем, о мафиозном…
Поскольку вроде никто не претендовал на главную роль, Вова успокоился и играл с особым вдохновением.
– А вот и костюмы!.. – радостно воскликнул Луи на одной из репетиций.
В зал внесли несколько бронированных ящиков. Какой-то мсье начал руководить распечатыванием. На свет божий извлекли массу ленточек и тряпочек, украшенных чеканными железками, кожаную амуницию, напоминающую больше ассортимент секс-шопа… Наконец, все это безобразие разложили в кучки – по исполнителям. Народ начал разоблачаться и натягивать на себя ленточки и пряжки. Да… Луи зря деньги не расходовал. Французы сделали свое дело даже не отлично, а супер-отлично! Создали образ из ничего. В смысле – ничего лишнего, аскетично, и без пошлятины.
Вова, крутя передо мной практически голой задницей – а то я ее не видел! – бурно выражал восторг. Мсье самодовольно улыбался. Луи скромно спросил у меня:
– Нравится?..