Я изобразил недоумение.
– Ну, как же, вы разве не в курсе? Ведь говорят…
– Что?..
Он замялся.
– Вроде бы наш начальник охраны что-то пытался у вас выманить… Вы поймите, – я не имел никакого понятия…
Я закатил глаза в лучших традициях актерской школы немого кино.
– Вы это о чем?
Толстяк окончательно сник.
– Так вы ничего не знаете об этом?
– Разумеется, нет.
– Мой начальник службы безопасности занимался рэкетом артистов. Говорят, он и ваших французов пытался данью обложить… Но это все в прошлом. Им занимаются соответствующие органы. И все же, какой удар по нашей репутации!..
Я обещал подумать над предложением директора, а сам злорадно подумал: да не было никакой репутации у твоего притона, аферист противный!
Любопытство распирало. Я даже несколько раз объехал кругом свой дом, в надежде что-нибудь увидеть. Но все было тихо. Никто не стрелял, никто не следил за мной, и даже не пытался ударить кирпичом по голове…
Через несколько дней позвонила моя бывшая теща, Тамара Ивановна, и ледяным тоном напомнила, что завтра – годовщина смерти моей жены.
– Бывшей жены, – поправил ее я.
Но тещу это не смутило.
– Вы хотите сказать, что это дает вам право, Саша, забыть такую дату?
Я вздохнул. Вот старая зануда…
Внимание тещи, впрочем, объяснялось просто: сама водить машину она не умела, шофера нанять не позволяла жадность, ну, а я…
Я согласился отвезти Тамару Ивановну на кладбище и в церковь. Встречу наметили в подземном гараже.
Мое обычное место было занято неплохо навороченным джипом. Надо бы скандал устроить, но было лень…
И тут я заметил нечто странное: два незнакомых бугая, озираясь, тащили к этому самому джипу какого-то человека; он был в лучшем случае без сознания, голова болталась в полном смысле слова… Ни фига себе, что творится в нашем тихом элитном доме! Петровичу, что ли, позвонить?.. И тут… О, нет! Это же Жак! Ах вы суки! Не задумываясь, я рванул с места за отъезжающим джипом. Ошарашенная Тамара Ивановна застыла на месте.
Какой-то человек метнулся к моей машине. Эжен, сообразил я, и притормозил.
– Гони, Санек, а то упустим! – на чистом русском заорал Эжен, запрыгивая внутрь, и добавил пару выражений, по которым мы безошибочно узнаем соотечественников. Во дает!
Особенно задумываться над подобной метаморфозой времени не было. Я боялся упустить джип.
– Что с Жаком? – спросил, наконец, я.
– Не знаю. Думаю, они его оглушили…
– Кто они?
Он промолчал.
– Как вы достали со своими секретами! – разъярился я.
Эжен положил мне руку на плечо.
– Успокойся, и смотри на дорогу. Придет время – все узнаешь…
Мы выехали за город. Здесь особо шифроваться, на полупустой-то трассе, смысла не было. В джипе нас заметили. В окно высунулась чья-то рука с пушкой. Глухо зазвучали выстрелы.