- Привет, Алдорн, - поздоровался с ним Эсмене.
- Здравствуй, - убитым голосом ответил тот. - Можешь себе представить, мне опять целый вечер рядом с Китаной сидеть придется. Меня и так от нее тошнит!
- Китана - та еще гадина, - бросил Эсмене. - Хочешь рациональное предложение? Давай поменяемся местами, уж очень мне хочется поглумиться над этой маленькой мерзавкой. Совсем обнаглела дурища. Может, это я чего не понимаю, но так себя обычно ведут лет в тринадцать, когда гормоны бушуют: папа с мамой - враги, говорят мне - учись, а я не буду, говорят - уберись в комнате, а я им назло не уберусь! Тут же девке уже годков-то многовато, а все туда же!
- А Император...
Эсмене ободряюще опустил руку на плечо Алдорна.
- Поверь, уж мне-то Император точно ничего не сделает. А вот его самого от Китаны защищать однозначно необходимо.
- Рядом с Китаной сидит еще и Кали. Это...
- Да, я ее знаю. Замечательно умная девушка. Мы знакомы. Заручусь ее поддержкой. Если не секрет - что тебе сделала Китана?
- До захвата Эдении я работал на ее недоброй памяти папеньку. Был его советником. Потом понял, что Джеррод по сравнению с Шао Каном - полный урод. Упертый кретин, который ничего не смыслил ни в политике, ни в экономике, развалил всю страну, втянул ее в военный конфликт с соседями, хотя в этой сваре не было абсолютно никакой нужды, издал кучу откровенно антинародных законов, словно думал, что без подручных сам не сдохнет с голоду - короче, чудовище на троне. Китана, естественно, обвинила меня в предательстве.
- Как и меня. Вот и устроим ей, чтоб мало не показалось. У меня есть на ее счет масса нехороших подозрений.
- Например? - заинтересовался Алдорн.
- Ты знал одного товарища по имени Дааран?
- Да, мы с ним и Кали долго были в одной команде. Потом он погиб при невыясненных обстоятельствах. Мы решили, что Дааран пытался втереться в доверие к храмовым овощам, но прокололся, и попрошайки его раскусили и убили. Мы нашли его труп неподалеку от Храма Света.
- Его укокошила Китана. Я уверен.
- Почему?
- Я попытался проанализировать ситуацию и...
- Подожди. Расскажи мне свою версию развития событий, я ведь ее не знаю.
- Дело было так. Ко мне на Торговую заставу приперлась Китана в компании с Кали.
- Все верно, Император тогда Кали специально к ней приставил, дабы наша благородная принцесса снова чего не натворила.
- Китана рассказала мне про Сущность Эдении, это что-то вроде души этого мира, благодаря которой можно восстановить все разрушенное Шао Каном. Она говорила, что если Сущность попадет в руки Императора, он уничтожит эту штуку, а заодно и Эдению.