В десять Соня не пришла. Не пришла она и в одиннадцать, и в двенадцать. Майор Бриггз уже не знал, что и думать - обычно она никогда не опаздывала. Прождав до полудня, он решил, что с его напарницей явно что-то случилось, после чего направился к ней домой, благо жила она недалеко. Дверь открыла бабушка Сони.
- Здравствуйте, миссис Блейд. Соня дома? - с надеждой спросил Джакс.
- Дома. Она сегодня не выходила из своей комнаты - я думаю, просто приболела, когда у нее простуда, она всегда спит до обеда...
Майор заподозрил неладное. Поднявшись на второй этаж, он начал стучать в дверь. Ответа не было.
***
В то время как спецслужбы проводили осмотр комнаты своей коллеги, а бедная бабушка Сони билась в дикой истерике, раздался телефонный звонок. Джакс снял трубку.
- Здравствуйте. Извините, пожалуйста, а Соня дома?
- Кто вы? - спросил насторожившийся Джакс.
- Меня зовут Джонни, я ее друг и живу в Лос-Анджелесе. Вообще-то она собиралась сегодня в два часа прилететь к нам...
- Думаю, вам будет не слишком приятно узнать о том, что она бесследно исчезла. Я ее напарник и сегодня тоже собирался с ней встретиться.
На другом конце провода повисла напряженная тишина.
- Джонни, не кладите трубку. Вы можете нам хоть чем-нибудь помочь? Знаете, где она была и с кем общалась в течение последнего месяца? Есть ли у вас подозрения относительно того, куда она могла исчезнуть? Любые крупицы информации для нас драгоценны!
- Вообще-то да, но вы...
- Что? - поднял брови Джакс.
- Вряд ли поверите в то, что я вам расскажу...
- Она говорила о том же, когда готовила отчет. Мне очень надо с вами поговорить.
- Хорошо, я прилечу сегодняшним вечерним рейсом в Нью-Йорк, если не возражаете, возьму с собой нашего с Соней общего друга - он тоже может вам много чего рассказать. Оставьте мне ваши координаты. Завтра побеседуем.
***
Утром следующего дня перепуганные до полусмерти Лю и Джонни сидели в гостиной у Сониной семьи. Джакс угрюмо взирал на лежащий перед ним на столе протокол.
- Итак, вы хотите знать, что произошло. Ее украли. Судя по всему, это явно не "Черный Дракон", хотя те, кто совершил преступление, могли быть с ним связаны. Преступники проникли в дом через окно, причем оно не было разбито или выломано: рама была очень аккуратно вырезана неизвестным инструментом и вместе со створками и стеклами лежала посреди комнаты. В доме абсолютно ничего не пропало. Это еще один аргумент не в пользу "Черного Дракона" - те бы непременно уперли все, что плохо лежит. В комнате никаких следов борьбы - кровать выглядит так, словно Соня только что встала и пошла умываться, но еще не успела ее застелить. Все предметы на своих местах. Есть всего лишь одна вещь, которая может вывести нас на след преступников, поскольку в доме не было обнаружено отпечатков пальцев посторонних лиц, не являющихся членами семьи Сони. Посмотрите на нее внимательно и скажите мне, знакома ли вам такая эмблема.