«АВС-36» слыла капризной, не надёжной «свечёй».
Проблема была в том, что наскоро подготовленные солдаты чистили не вовремя, — или не чистили вовсе, — точный механизм некачественно сработанного на заводе оружия — что и стало причиной частых заеданий и заклиниваний. Эта винтовка, несмотря ни на что, всё равно заняла достойное место среди стрелкового оружия «ВОВ», — уже после войны, переродившись в «СКС». В умелых руках «АВС-36» превращалась в грозное, точное и надёжное оружие: даже немцы придумали прозвище для нашей винтовки: «Ivan Peitsche»[4].
Найденная мною и восстановленная, винтовка была снаряжена положенным ею боеприпасом, калибра «7,62х54», после чего был произведён пробный выстрел — благодаря которому я и стал Симаком. Металл патронника, за то время что «Симка» пролежала в земле, проржавел и ослаб, — нужно было отсыпать пороха из гильзы, чтоб смягчить нагрузку на патронник в момент выстрела, — но уж очень мне хотелось поскорее испытать легендарное оружие, желанный трофей. Осколки не задели жизненно важных органов — мне повезло, при неудачном стечении обстоятельств был неплохой шанс примерить «деревянный бушлат». Слегка процарапало лицо, заложило уши, да небольшой кусочек стали пронзил левое плечо. Его я тут же извлёк, воспользовавшись народным обезболивающим и противовоспалительным средством, тщательно обработав рану снаружи, и ещё тщательнее — изнутри. Использовать «винт» я хотел для охоты, в планах была небольшая модернизация — установка оптики и ещё кое-какие мелочи. Не сбылось. То, что осталось, я определил в декоративные трофеи, повесив непригодную более для стрельбы винтовку на стене в комнате.
Мне — 28 лет, «в поле» я вот уже семь лет. Это немного, есть люди, которые двадцать, а то и тридцать лет занимаются поиском. Да что уж там, сразу после окончания Великой Отечественной войны, по всей стране появились люди, собирающие оружие и обмундирование поверженного врага, имущество Наших солдат. Это даёт право отмечать «день Военного Археолога» девятого мая, поскольку всё, что собиралась до этого дня можно считать официальными военными трофеями. Но брали люди лишь то, что лежало сверху — портативных металлоискателей ещё не было. 90 % этих людей составляло население ближайших от места боя сел или деревень, в лице, как правило, местных пацанов. Война обескровила, разорила население страны. У людей не было элементарных, необходимых в повседневном быту вещей, таких как обувь, поясные ремни, одежда, столовые приборы, кастрюли и кружки, — и прочие необходимые мелочи, без которых жить просто нельзя. Но всего этого добра хватало с избытком, на полях сражений.