Уворачиваясь от живого бича, Машка споткнулась и рухнула прямо на меня. Мы упали на землю, едва не угодив в костер. Лежа на спине, я видела, как из темноты к нам прянула драконья морда, и, внезапно обретя голос, завопила:
— Кыш, зараза!!!
Машка перекатилась на бок, выхватила из огня головешку и выставила ее перед собой, метя дракону в голову. Пламя мигнуло в фасетчатых глазах гигантской многоножки, прозрачные крылья затрепетали сильнее, и внезапно дракон, щелкнув хвостом по земле, как пружина, взвился в небо. По нам ударил ветер, в темноте белой лентой просвистел хвост, и дракон исчез из виду.
* * *
Несколько мгновений мы с сестрой напряженно озирались в ожидании нового нападения. Машка углядела в траве топор и вцепилась в него, как в спасательный круг. Я взяла ее головню, которая доказала себя более эффективным орудием. Дракон не возвращался. Зато из темноты донесся стон.
— Мишка! — вспомнила сестра и с топором руке бросилась на голос. Но Мишка вышел ей навстречу сам: медленно, шатаясь, держась одной рукой за поясницу, другой за голову, зато живой и вроде как невредимый.
— Ты в порядке?
— Где он? — сквозь сжатые зубы проскрипел Мишка.
— Улетел, — сообщила я. — Смылся. Огня испугался.
— А я о чем говорил? Черт, как он меня ударил, ублюдок поганый! Я даже не заметил! Только что был у костра и вдруг раз — валяюсь на траве, а дракон уже исчез…
— Хорошо еще, что не угодил головой на камень, их тут полно, — заметила я. — Ведь не угодил?
Мишка, зашипев от боли, сел возле костра, Машка тут же подсела к нему и принялась ощупывать спину и шею.
— Вроде кости не сломаны, — заключила она через полминуты. — Голова не кружится? Не мутит?
— Не надо было отходить от костра, — сказал Мишка, осторожно вертя головой вправо-влево. — Я ведь вас предупреждал…
— Ты же первый отошел! — возмутилась я. — Да, фиговый из тебя укротитель. Кстати, где твоя таранка? Может, дракон ее понюхал и взбесился?
— Ты права, надо было свежую рыбину брать, — согласился Мишка. — Только в кармане ее тащить не хотелось. Вы-то сами как?
Машка молча показала правую руку. Поперек тыльной стороны кисти протянулся на глазах распухающий след от удара хвоста.
— А ты? — обратился Мишка ко мне.
— Со мной все в порядке.
— Ну и слава Богу.
— Я бы сидела у костра на попе ровно, и со мной было бы все в порядке, — сердито бросила Машка. — Никакого от тебя проку, Ангелина…
— Неправда, — обиделась я. — Может, змей моего крика испугался.
— Еще подеритесь, — посоветовал Мишка. — Тоже мне, нашли время для разборок. Дальше что делать будем?
— Пошли домой, — предложила я. — Я уже этим драконом сыта по горло.