— И что дальше?
— Он проработал три дня и исчез, даже не извинившись. Мадемуазель Бланш было очень стыдно, и извиняться пришлось ей. Я вернулся на бульвар Сен-Жермен с намерением зайти в ресторан «У трех министерств». Издали я заметил там не только Гастона Руже, но еще одного его коллегу. Забыл его имя…
Мегрэ пытался привести в систему все сведения, которые у него накопились. В понедельник вечером Огюст Пуан пришел к себе на бульвар Пастера и оставил в бюро отчет Калама, считая, что там он будет в большей безопасности, чем где-либо.
Во вторник утром кто-то, назвавшийся полицейским, явился на улицу Вано и, задав несколько незначащих вопросов консьержке, проник в квартиру Бланш Ламот.
Действительно ли этот человек был из полиции?
Если да, то тогда дело куда сквернее, чем Мегрэ предполагал раньше. Однако интуиция подсказывала ему, что первого визитера прислали вовсе не с улицы Соссэ.
Уж не он ли, ничего не найдя у секретарши, отправился затем на бульвар Пастера и похитил отчет Калама?
— Консьержка тебе этого человека описала?
— Очень приблизительно. Средних лет, довольно полный. Этот тип, видимо, умеет так задавать вопросы, что его принимают за полицейского.
По описанию этот человек смахивал на того, который, по словам хозяина бара на улице Жакоб, сегодня утром дожидался Пикмаля и увел его с собой
Ну, а те двое, что приходили сегодня утром, но в квартиру секретарши не вошли, по всей вероятности, были из Сюртэ.
— Что мне теперь делать?
— Понятия не имею.
— Да, забыл: когда я вторично проходил по бульвару Сен-Жермен, кажется, в одном из баров заметил Люка.
— Вполне возможно.
— Он занимается тем же делом?
— Вроде того.
— Мне продолжать в том же духе?
— Знаешь, вернемся к этому разговору после того, как я увижу Люка. Подожди минутку.
Мегрэ направился к телефону и вызвал Уголовную полицию.
— Люка вернулся?
— Еще нет.
— Это ты, Торранс? Как только он вернется, пошли его ко мне в пивную «Дофин».
По улице проходил мальчишка со свежим выпуском вечерних газет; в глаза бросались жирные заголовки. Мегрэ направился к выходу, ища в кармане мелочь.
Вернувшись, он сел рядом с Жанвье и развернул газету. Заголовок во всю страницу гласил:
«АРТЮР НИКУ СБЕЖАЛ?»
Новость была настолько сенсационная, что первая страница явно набиралась заново.
«В клерфонском деле неожиданно выявились новые обстоятельства, которых, впрочем, многие ожидали.
Известно, что на другой же день после катастрофы общественное мнение было сильно взволновано и требовало тщательного расследования.
Фирма „Нику и Совгрен“, которая пять лет назад соорудила этот отныне слишком знаменитый санаторий, должна была бы, по мнению посвященных, незамедлительно стать объектом самого строгого расследования.