— Ну что ты, сынок! — попыталась утешить его мамуля, не испытывая, впрочем, особых сожалений по этому поводу.
— И тут встретил Геру.
Мамуля открыла рот и осеклась под его взглядом.
— Она очень похожа на тебя. Такая же энергичная, волевая. Так же умеет настоять на своем. Можно сказать, она оказалась ближе всех к идеалу — то есть к тебе.
Мамуля поежилась, но промолчала.
— Я хотел поделиться с тобой радостью, а ты что устроила? Безобразный скандал! Ты меня просто разочаровала…
Хитрая тактика Димона дала нужный результат. Мамуля затихла и даже начала чувствовать себя виноватой. Такого успеха Димочка добился впервые за все эти годы.
— Сынок, я не хотела… — залепетала она. — Я как-то не подумала…
— Как я мог жить после этого? — драматически закатил глаза Димуля. — После такого разочарования в тебе?
Мамуля совсем сникла. Сын действительно изменился, раньше он никогда не осмеливался открыто возражать ей, а тем более укорять ее. Но ведь мальчик был прав. Ему действительно пора жениться, как ни печально это признавать. Так почему бы и не на этой… девице?
— И теперь ты хочешь жить с ней? — Эта мысль была ей ненавистна, но, если вдруг он все-таки решит, она больше возражать не станет. Приятно быть идеалом. А кто, как не родная мать, пожалеет сына, если его подружка окажется не на высоте?
— Еще не знаю, — нахмурился он. — Она тоже повела себя нелучшим образом. Понимаешь, мама, я хочу самостоятельности! Я мужчина, черт возьми!
Смирнов еле дождался одиннадцати вечера. Мысли его путались, в горле было сухо. Нина Павловна заметила состояние сына, но так и не добилась от него объяснений. В голове Андрея кружилась фраза новой знакомой Ольги: «Никому ни слова. Особенно Ирине. Она может по доброте душевной предупредить мужа, и тогда нам конец. И вашей Наташе тоже…»
Ровно в одиннадцать раздался звонок. Смирнов кинулся к телефону, опрокинув табуретку:
— Да!
— Это Ольга, — раздался в трубке голос Марины. — Вы готовы?
— Да. — От волнения Смирнов не мог стоять на месте.
— Встречаемся через час. Знаете, где его офис?
— Да.
— Никому ничего не говорите!
— А маме можно? Вдруг нас там поймают?
— Если нас поймают, тогда никто не поможет, — наставительно сказала женщина. — А вашей маме лишние волнения ни к чему!
— Ладно, — покорно согласился Смирнов. — Не скажу.
— О чем ты не должен мне говорить? — вдруг услышал он за спиной. Нина Павловна обняла его за плечи.
Смирнов даже подпрыгнул от неожиданности:
— Мама! Так же разрыв сердца может быть!
— Ты уходишь? — встревоженно спросила мать. — В такое время?
— Да, надо съездить кое-куда. — Андрей поспешно одевался.