— А галлюцинации во время открытия троп бывают? — ровно поинтересовалась я, вспомнив о драконе.
— Когда как. Первое открытие всегда интуитивно, поэтому нельзя предугадать, как оно произойдет. Обычно помогают сильные эмоции — страх, гнев, боль, ярость… вполне возможно, если вы чего-то сильно боялись, то на тропе это и встретили. Но иногда тропа — это просто мрак, сквозь который нужно пройти, не оступившись. И вообще, сам феномен еще изучается, так что не всегда удается объяснить, почему случилось именно так, а не иначе.
Я насторожилась.
— А маяки, случаем, не способствуют тому, чтобы кандидат испытал в нужное время определенную эмоцию? Что-то мне не верится, что все Всадники готовы для перехода в одно и то же время. Пусть даже и с перерывом в месяц.
Элай кашлянул и неловко отвел глаза.
— По-всякому бывает. К сожалению, не каждый из вас сразу осознает свое высокое предназначение.
Я тихонько выдохнула. Что-то темнит целитель… но я ничуть не сомневаюсь, что если кто-то не пожелает открыть тропу или не поймет вовремя, что от него требуется, то его деликатно… или же не очень… подтолкнут к нужному решению. Что ж, это как раз понятно. И значит, я не схожу с ума. Просто в голове почему-то засело то крылатое чудовище, вот и померещилось некстати.
— То, что я едва не околела на этой вашей тропе, нормально? — на всякий случай уточнила я.
— Да. Переход требует большого количества энергии, арре. А потеря энергии — это всегда плохо. Даже если вы — обычный человек и ничего не смыслите в магии. Но вы, как я уже упоминал, попали к нам на последней стадии истощения, и, признаться, первое время ваше состояние вызывало большие опасения. К счастью, все обошлось.
— А почему я пришла последней?
— Потому что вы — с окраинного мира, — спокойно пояснил молодой маг, позволив себе еще одну снисходительную улыбку. — Как, кстати, он называется?
— Оруан.
— О-о-о… еще и отсталый мир, — внезапно протянул Элай со смесью удивления и разочарования. — Что ж, на свете все случается. Хотя обычно нас радуют миры, наиболее близко расположенные к Изначальному.
— А что со мной не так? — напряглась я. — И почему Оруан вдруг стал считаться отсталым?
Вместо ответа он снова взмахнул рукой, возвращая иллюзию Веера, и ткнул пальцем в кроваво-красную точку, которая от прикосновения послушно вспыхнула и, выдавив из себя короткую строчку из непонятных символов, тут же погасла.
— Это — Атолл, — пояснил Элай но Дар. — Срединный мир небольшого звездного скопления, дальше всех находящийся от Красного солнца и поэтому же практически необитаемый. При этом к Изначальному миру он, напротив, расположен наиболее близко. Поэтому здесь отмечается стабильно высокий уровень магического поля, благодаря чему стало возможным создание Школы. А теперь сравните…