Я наморщила лоб.
— Да. Пожалуй.
— А разум?
Я неуверенно замолкла.
— Вы хотите сказать, что у разума может быть несколько… инструментов?
— Совершенно верно. И магия — только один из них… к слову сказать, не самый удачный. Однако большинству людей, способных увидеть только первый слой правды, доступен лишь он. Поэтому, заполучив его в свои руки, они просто отказываются искать что-то еще.
— Какой же тогда второй инструмент, милорд? — силясь разобраться в этих сложностях, рискнула поинтересоваться я.
Лорд Эреной снова улыбнулся, но на этот раз — с удовлетворением.
— Мы называем его «эрья», арре. Это — врожденное свойство, способность оперировать тем, что вы называете волей, жизненной силой, внутренней энергией… Сосредоточение. Внутренний покой… в Веере достаточно синонимов этого состояния. И все они, по большей части, верны. Важно другое: «эрья» — неотъемлемое свойство разумной жизни. Следовательно, пока мы живы, оно нам доступно.
— А… для чего оно нужно? — осторожно уточнила я. — Что конкретно оно делает?
— Да в общем-то… все. Это — гораздо более тонкий инструмент, нежели магия. Но и более сложный, разумеется, поэтому и овладеть им могут очень немногие.
— Видимо, на Круоле этому сумели научиться, — пробормотала я.
М-да. Как-то не так я себе представляла этот вечер. И даже не думала, что ответ на мой простой, по сути, вопрос выльется вот в такое…
Лорд-директор хмыкнул.
— Просто мы успешно используем оба инструмента, арре. И именно это искусство ставит наших Князей выше всех остальных. Именно на основе «эрья» зиждется умение подавлять чужую волю, порождать в разуме собеседника иллюзорные картины, искать новые тропы в пространстве или же просто убивать… «эрья» можно использовать по-разному, арре. Сложность лишь в том, что этому надо долго и упорно учиться. Фактически обучение не прекращается никогда. Но даже у верховных нет возможности познать все грани этого искусства. И это вынуждает нас пользоваться им более… узко. Более приземленно, если хотите, по принципу: один Дом — одно направление.
— Хорошо, — насупилась я. — Допустим, все так. Но тогда зачем нужны доноры? Для чего, если все, что способна сделать магия, вам успешно заменяет «эрья»?
— Во-первых, далеко не все: «эрья» — не топор, и рубить им дрова несподручно. А во-вторых, магия для нас все равно что воздух…
Я тихонько фыркнула.
— Если она — воздух, на что же тогда похоже «эрья»?
— На умение говорить, — снова улыбнулся лорд. — Дышать и одновременно разговаривать могут все, арре. Дышать молча тоже проблем не составляет. Не смертельно, по крайней мере. Так даже можно прожить всю жизнь. А если попадешь в общество молчунов, то и вовсе не научишься произносить слова, потому что никто тебе не скажет, что это возможно. Однако без дыхания, согласитесь, жить трудновато. Долго ли вы протянете без воздуха?