— Спасибо, я поняла. Но как это соотносится с тем, что вы говорили раньше?
— На Круоле далеко не все осваивают «эрья» — тем, кто не собирается покидать родной мир, это не нужно: магия заменяет им все. Стихийные, младшие, старшие… у них и так достаточно сил, чтобы все необходимое. Даже среди верховных немало тех, кто знаком с «эрья» довольно поверхностно. Просто потому, что статус обязывает. Тем же, кто работает вне Круола, это знание жизненно необходимо, потому что даже в самой неприятной ситуации такой маг никогда не останется без защиты. Скажем, лишившись донора на год или даже два, он не погибнет и не станет легкой добычей для врагов. Хотя возможностей у него, конечно, резко поубавится.
Я мысленно кивнула. Теперь понятно, почему лорд-инкуб так легко переносит забывчивость (или небрежность?) императора. А вот насчет донора он, видимо, не шутил: без магии ему было туго. Но и не смертельно, впрочем. Потому что истощение ему явно не грозит. В этом книги несколько преувеличивали. И вообще, как выяснилось, лорд Эреной очень много сказал такого, за что, наверное, шибко любопытствующих в свое время даже казнили. Такие тайны… такие секреты… про верховных, про Князей, про касты… если вдуматься, меня потом прибить надо, чтобы случайно кому не разболтала!
Но пока не прибили, надо постараться узнать побольше. Он же не просто так все это говорит?
— Ваши воины тоже работают с «эрья»? — поспешила я задать еще один вопрос, пока у лорда-директора не закончился приступ откровенности.
— Да. Рогнар — единственный Дом, где боевое применение «эрья» обязательно к изучению. Они — лучшие убийцы и телохранители из всех, кого я знаю. Даже ворфы им не соперники. Да и как можно соперничать с тем, кто заранее чувствует направление удара? И кто способен предугадать его еще до того, как ты замахнешься?
— А вы? Как действуют ваша магия и «эрья»? Они ведь взаимосвязаны?
— Работа с пространством требует колоссальных затрат и большой точности, — согласно наклонил голову лорд Эреной. — Но «эрья» мне требуется лишь на первом этапе, когда только-только формируются координаты будущих Врат. Или обычного ТУСа. Я ЧУВСТВУЮ, куда нужно прокладывать тропу. ЗНАЮ, где это лучше сделать. Почти как Всадники… это знание интуитивно, как я уже говорил. А вот все остальное для меня делает уже второй инструмент — магия.
— А Хоккор? Получается, они властвуют только за счет «эрья»?
— Да. Из всех трех Князей Хоккор самый сильный… по духу. А вот физически, увы, его представители сильно уступают любому другому. Если бы не это и не патологическое стремление Хоккор избегать конфликтов, наверное, мы бы уже погрязли в войнах. Если бы Рогнар не были столь малочисленны и не подчинялись слепо своему кодексу, кто-то из них наверняка бы попробовал поменять систему власти. А если бы не высокая потребность в услугах нашего Дома по всему Вееру, Круол давно бы утратил самостоятельность… от потери равновесия нас спасают только жесткие рамки традиций. Но их, хвала Творцу, пока никто не планирует менять.