– Начинайте, – решился Сергей, убирая разученное вчера заклинание защиты.
Герцог был не прав, когда назвал процедуру записи знаний неприятной: она была отвратительной! Нельзя описать словами то, что он чувствовал, и эта мерзость все длилась и длилась. Казалось, что ей не будет конца!
– Я закончил, – услышал он голос Лерада. – Дал все, что ты просил, и еще кое-что от себя. Теперь твоя очередь.
– Вызовите хорка, – с трудом преодолевая навалившуюся сонливость, сказал Сергей. – Только ищите по своему образу и свяжите себя с ним до ритуала. Тогда у вас возникнет полная связь. Он наделит вас своими качествами, в том числе и силой, ну и вы с ним будете делиться. Леди Фери сделала так, что мы делимся не всем, а только самым лучшим. Наверное, для вас это будет нетрудно. И учтите, что месяц ваши жизни будут связаны. Умрет он – умрете и вы. Принц уже в десять раз сильнее, чем был, и сила продолжает расти. Правда, у него уменьшились уши, но если вас это не пугает…
– Ты идиот! – с возмущением выговаривал ему принц, когда они выехали за ворота трактира. – Так рисковать, причем не только своей, но и моей жизнью! Герцоги рода Барос всегда были соперниками нашей семьи. Правда, Лерад не участвовал в этом противостоянии, но все равно… Я еле дождался, пока он закончит свою магию. Сидел, сжимая кинжал, и был готов вонзить ему в грудь!
– Не шуми, – поморщился Сергей. – Ужасно хочется спать. Знаешь, Лей, я почему-то понял, что этому герцогу можно довериться. Он бы действительно не стал нам помогать, но и вреда бы не причинил. Этому эльфу плевать на возню у трона и на честолюбие родни. У него есть все и нет желания увеличивать это «все» еще больше. Единственное, к чему стремился Лерад, – это магическая сила, но он уже достиг своего потолка. Я был уверен в том, что герцог рассчитается честно, и не почувствовал в его словах лжи.
– Тебе повезло. Но не вздумай сделать еще что-нибудь в этом роде, по крайней мере, пока мы с тобой связаны! Послушай хотя бы своего герцога! Книга тебе сейчас не нужна, поэтому я ее оставлю себе. А ты постарайся не уснуть. Свалишься с коня – и свернешь шею. Умрешь по собственной глупости и убьешь меня. Может, тебя привязать к седлу?
Его спутник не ответил: он улегся на шею коня, обхватил ее руками и спал. Принцу пришлось спешиться и привязать хорка к седлу. Подумав, он связал ему руки. Теперь можно было не бояться падения, но ехать приходилось только шагом. В результате в тот день до Эрфеда не добрались и заночевали в трактире. Лей за полдня выучил три заклинания, и это немного примирило его с потерей времени. Серг спал, и все пришлось делать самому, а потом еще нести хорка на руках в комнату.