– Я не очень-то и хотела, – явно соврала она. – Просто думала тебя отблагодарить. Странный ты какой-то. Неужели хорки все такие?
– И в чем заключается моя странность? – спросил Сергей.
– У меня одному из братьев пятнадцать лет и такого же возраста кузен. Так вот, если бы к ним пришла с таким предложением девушка, не думали бы ни минуты, а ты рассуждаешь, как умудренный жизнью мужчина, хотя у самого сейчас лопнут штаны.
– Совсем недавно я ничем не отличался от твоего брата, – сказал Сергей. – Не знаю, что на меня больше повлияло – изменения в судьбе или магия брата и одного герцога, но я здесь сильно изменился и думаю уже не тем, что может порвать штаны. Ты все сказала?
– Серг, мне обязательно быть вашей сестрой? – глядя ему в глаза, спросила эльфийка.
– Можешь назваться другим именем, – ответил он. – Это не повлияет на наше отношение.
Сергей вышел из ее комнаты и минут пять стоял в коридоре, пока прошло возбуждение.
– О чем можно было столько говорить? – насмешливо спросил Лей, когда он открыл дверь. – И почему ты такой красный? Неужели Ланель хотела затащить тебя в кровать, а ты отбивался?
– Никто меня не затаскивал, – сердито ответил Сергей, – просто предложила. Давай не будем об этом?
– Если не хочешь, не будем, – согласился брат. – Только ты должен знать, что все дети хорка и эльфийки будут сильными магами, даже если у матери нет силы. Я не хочу сказать, что Ланель думает о детях, они ей сейчас не нужны, но она может иметь это в виду на будущее.
– Чувства не исключают расчет, – сказал Сергей. – Ланель мне нравится, но, когда я предлагал присоединиться к нам, тоже рассчитывал на ее силу. Лей, она не хочет быть сестрой.
– Пусть будет подругой, – согласился брат. – Три мага – это сила. Наймем дружину, и можно будет завоевывать королевство. Хотя зачем мне чужой трон, если я отказался от своего? У людей королей травят и режут еще чаще, чем у нас, но число желающих занять трон не становится меньше. И к высшей власти рвутся те, у кого и без нее все есть: титул, богатство и дворцы. Не скажешь почему? Можно прожить жизнь в почете и достатке, в окружении любимых людей… Почему всем этим рискуют только ради того, чтобы сесть на трон? В Логарме за сто лет сменились шесть королей, а у нас до покушения на родителей их убили всего пять, но мы и живем намного дольше людей. Расы разные, но во всем, что касается власти, нет никакой разницы. У гномов, кстати, то же самое, хотя у них редко доходит до убийств. Но у коротышек нет нормального короля, поэтому за место главы совета борются с ленцой.