— Думаю, с того момента, когда вы с Ниной встретились возле ее дома, чтобы отправиться в ресторан «Дункан».
Ох, не пожелал бы я тогда оказаться на месте Бориса, притихшего на заднем сиденье автомобиля и слушавшего всю эту страшную историю о своей возлюбленной!
— Вы позволите мне перебивать вас, чтобы задавать некоторые вопросы? — спросил я, понимая, что это, конечно, дерзость с моей стороны.
— Да, сколько угодно.
— Вы знали о том, что Нина устала после дороги? Она говорила вам? — Мне хотелось знать все-все, до мелочей, чтобы понять все то, что произошло после. — Бориса она отправила к себе домой, сказав, что хочет спать одна.
— Да, я в курсе. Но так уж случилось, что в тот вечер я должен был встретиться в ресторане с одним человеком, который очень хотел познакомиться с Ниной. Вы же не можете не знать, что существует практика, когда состоятельные люди приглашают к себе известных актеров, музыкантов, певцов… Вот и в тот раз речь шла как раз о таком человеке, меломане, человеке в высшей степени достойном, который пожелал, чтобы на дне рождения его мамы, которой исполнялось восемьдесят пять лет, выступила Нина Бретт. Торжество должно было произойти в загородном доме моего знакомого. Речь шла о приличном гонораре. Вот почему я, так сказать, сорвал с места Нину, извинившись перед ней за то, что все решилось в последний момент… К тому же эта встреча была обыкновенным дружеским ужином, ничего особенного. Я позвонил Нине, она с радостью согласилась встретиться со мной, и я приехал за ней. Она в тот вечер была просто великолепна! Красавица!
Кузнецов обернулся к Борису.
— Боря, ты уж извини, что я так восхищаюсь твоей женой, вернее, невестой, но она действительно в тот вечер была блистательна, просто великолепна! В какой-то роскошной накидке из черного бархата… Надо сказать, что ужин прошел на высоком уровне, мой приятель и Нина познакомились, договорились о выступлении, это должно было произойти аж в ноябре, просто мой друг улетал в Женеву. Это уже не важно…
— На чем вы приехали в ресторан «Дункан»?
— Нас привез мой знакомый таксист.
— Что было после ужина?
— Мы с Ниной вышли из ресторана, мой друг еще оставался там, он должен был дождаться там свою жену, она у него театральная актриса и заметно задерживалась. И в эту самую минуту к ресторану подъехала одна моя знакомая, она сказала, что Лариса, моя жена, приготовила мне сюрприз и послала меня за нами в «Дункан». Я еще удивился тогда…
— Минутку. Кто была эта женщина, за рулем красного «Фольксвагена»?
— Говорю же — одна моя знакомая, ее зовут Вера.