Сидя напротив меня на небольшом диване, мои сестры рассматривали меня и ждали.
— Где отец? — спросила я. Похоже, это было самым безопасным, что я могла спросить.
— В Неве, — ответила Неста, назвав один из крупнейших городов на континенте. — Торгует с какими-то купцами из другой части света. И присутствует на собрании по поводу угрозы за Стеной. Той самой угрозы, о которой, как я предполагаю, ты вернулась нас предупредить.
Ни слов облегчения или любви — никогда от нее.
Элейн взяла свою чашку с чаем.
— Фейра, какова бы не была причина, мы рады видеть тебя. Живой. Мы думали ты…
Я откинула свой капюшон, прежде чем она продолжила.
Чашка Элейн задребезжала о блюдце, когда она заметила мои уши. Мои более длинные, изящные руки… и лицо, которое несомненно было фейским.
— Я была мертва, — резко сказала я. — Я была мертва, но потом я переродилась — я была сотворена.
Элейн поставила трясущуюся чашку на низкий столик между нами. Янтарная жидкость расплескалась по блюдцу.
И когда она подвинулась, Неста слегка развернулась так, чтобы быть между мной и Элейн.
Я сказала глядя на Несту:
— Мне нужно, чтобы вы меня выслушали.
Они обе широко раскрыли глаза.
Но они выслушали меня.
Я рассказала им свою историю. С таким количеством деталей, которое я могла выдержать, я рассказала им о случившемся Под Горой. О моих испытаниях. И Амаранте. Я рассказала им про мою смерть. И о моем перерождении.
Правда, рассказывать о последних прошедших месяцах было труднее.
Поэтому я поведала о них вкратце.
Но я объяснила, что должно было здесь состояться и рассказала об угрозе из Хайберна. Я объяснила, чем этот дом должен был стать, кем мы должны были стать, и что мне требовалось от них.
И когда я закончила, их глаза все еще были широко распахнуты. Молчание.
Наконец Элейн сказала первой:
— Ты… ты хочешь, чтобы другие Высшие Фэ пришли… сюда. И… и королевы Империи?
Я медленно кивнула.
— Найди себе другое место, — сказала Неста.
Я повернулась к ней, уже умоляя и готовясь к ссоре.
— Найди себе другое место, — снова повторила Неста, выпрямляя спину. — Я не хочу их видеть в своем доме. Или рядом с Элейн.
— Неста, пожалуйста, — выдохнула я. — Больше негде. Мне больше некуда пойти, нет места, где бы на меня не объявили охоту или не распяли..
— А как же мы? Что будет, когда люди из округи узнают, что мы помогаем Фэ? Чем же мы тогда будем лучше Детей Благословенных? Наше положение в обществе, наше влияние — все пропадет. И свадьба Элейн..
— Свадьба? — выпалила я.
Я не сразу заметила кольцо с жемчугом и бриллиантами на ее пальце, темный металлический ободок поблескивал в свете огня.