— Это было несложно.
— Я пытался, но ничего не вышло. Дважды. Поговорим об этом в следующий раз. Я видел, как ты поймала Мидденгардского Змея словно зайца.
Его глаза сверкнули.
— Мне нужна твоя помощь. Использовать твои навыки, чтобы отследить то, что мне нужно.
— И что же тебе нужно? Полагаю, нечто связанное с моим чтением и щитом?
— Ты узнаешь об этом позже.
Не знаю, зачем я вообще спросила.
— Здесь должен быть, по крайней мере, десяток охотников, которые более опытнее и искуснее –
— Может и так. Но ты единственная, кому я доверяю.
Я моргнула.
— Я могу предать тебе в любой момент.
— Можешь. Но не станешь.
Я стиснула зубы и хотела сказать что-нибудь едкое, когда он добавил:
— К тому же, вопрос о твоих силах остается открытым.
— У меня нет никаких сил.
Это вырвалось так быстро, что звучало как угодно, только не убедительно.
Рис положил ногу на ногу.
— Разве? Сила, скорость… Если бы я не знал тебя лучше, я бы предположил, что вы с Тамлином отлично справляетесь, притворяясь будто ты нормальная. Те силы, которые ты демонстрируешь, обычно свидетельствуют среди нашего вида, что сын Высшего Лорда готов стать его Наследником.
— Я не Высший Лорд.
— Нет, но семеро из нас даровали тебе жизнь. Все твое существо привязано к нам, рождено от нас. Что если мы дали тебе больше, чем ожидали?
Его взгляд снова скользил по мне.
— Что если ты сможешь противостоять нам — быть независимой Высшей Леди?
— Высших Леди не бывает.
Его брови поднялись, но он покачал головой.
— Об этом тоже поговорим позже. Но да, Фейра — Высшие Леди могут быть. И, возможно, ты не одна из них, но…. Что если ты кто-то наподобие этого? Что если ты обладаешь силами всех семи Высших Лордов сразу? Что если ты можешь раствориться во тьме, изменить свою форму или заморозить всю комнату — всю армию?
Казалось, ветер с близлежащих пиков завыл в ответ. То, что я чувствовала у себя под кожей…
— Ты понимаешь, что все это означает в приближающейся войне? Понимаешь ли ты, что оно может уничтожить тебя, если только ты не научишься это контролировать?
— Во-первых, прекрати задавать так много риторических вопросов. Во-вторых, мы не знаем, есть ли у меня эти силы.
— Есть. Но тебе надо начать оттачивать их. Понять, что ты унаследовала от нас.
— Готова предположить, ты именно тот, кто будет учить меня? Чтения и щитов недостаточно?
— Да, пока ты будешь охотиться со мной за тем, что мне необходимо.
Покачав головой, я сказала:
— Тамлин не позволит этого.
— Тамлин не твой хозяин, и ты знаешь это.
— Я его подданная, и он мой Высший Лорд.
— Ты ничья подданная.
Я крепко стиснула зубы. Тень его крыльев, словно дым, показалась позади него.